Českobudějovičtí hráči nastoupí k duelu po náročné sérii tří zápasů v pouhých čtyřech dnech. Během víkendové pauzy načerpali hokejisté chybějící síly. Jejich úbytek mohli diváci v Budvar aréně vypozorovat v pátečním utkání proti druholigovému německému Regensburgu. Od 10. minuty, kdy zvyšoval domácí forvard Lála na 3:0, borci v červenobílém střetnutí téměř pouze dohrávali. „Mrzí mne, že jsme nedokázali od stavu 3:1 přidat ještě nějaké branky. Naše útočná fáze je zatím stále poněkud hluchá,“ postěžoval si kouč Josef Jandač. Hráčům při přerušení i o přestávkách jednotlivých třetin zdůrazňoval, aby se nadále tlačili do koncovky a náskok ještě zvýraznili. Ale neúspěšně, stav 3:1 vydržel až do 60. minuty utkání. „Příprava vždy odhalí věci, na kterých je třeba pracovat. Nás trápí dlouhodobě koncovka, proto jsme hráčům zdůrazňovali, aby nadále vytvářeli na soupeře tlak,“ ujistil trenér HC České Budějovice.

Vylepšit si chabé střelecké konto pokusí Jandačova družina v úterý proti extraligovému nováčkovi z Jihlavy. Ten už si s českobudějovickým týmem jednou v přípravě poradil. V úterý 24. srpna rychle vedl dvěma góly Rytnauera 2:0. V 51. minutě snížila liberecká posila Hájek, ale na vyrovnání Jihočeši nedosáhli. „V Jihlavě jsme nastoupili s několika juniory, protože jsme kvůli zranění přišli v den zápasu o dva hráče. Utkání jsme dokonce dohrávali na tři útoky,“ zavzpomínal na nedávný duel Jandač. Přesto ho klání v bývalé baště československé lidové armády uspokojil. „Od druhé třetiny jsme soupeře přehrávali. Zejména v poslední části jsme měli velký tlak. Bohužel jsme nedali branky,“ zopakoval bolest bývalého extraligového souboru.

Podobně jako v Jihlavě se bude muset Jandač obejít bez několika hráčů základní sestavy. Zatímco na Vysočině nehráli ze zdravotních důvodů Bělohlav, Rob a Fadrný. Radek Bělohlav, kterého trápí zablokovaná záda, by měl být k dispozici. Jan Fadrný sice zkoušel na pondělním tréninku vybruslovat, ale brzy své účinkování na ledě Budvar arény s bolestnou grimasou vzdal. Luboš Rob dokonce ani na led nešel. „Trápí mě bolavá noha. Už týden je to stejné a vůbec se to nelepší,“ postěžoval si zkušený harcovník. Sám dokonce přiznal, že nejspíše nestihne začátek sezony, která má startovní výstřel 8. září. Hrát by měl obránce Patrik Luža, který odstoupil z pátečního utkání kvůli bolestivé sekyře. Nastoupí i centr Josef Štraub, který se na své indispozici ke střetnutí s Regensburgem domluvil s trenéry už dříve. „Na druhou stranu nám zase chybí Šimánek,“ pokračoval v týmovém chorobopisu Jandač. Šikovné křídlo leží v českobudějovické nemocnici s vysokými teplotami. „Před začátkem soutěže je takový stav velmi neuspokojivý,“ bezmocně pokrčil rameny Josef Jandač.

V brance by měl opět nastoupit Josef Kučera. Trenér Jandač tak dodrží tradiční rotaci obou ambiciozních gólmanů po zápase. „Zatím budeme stále oba točit. Pak se rozhodneme, s kým ve středu vystartujeme,“ řekl českobudějovický kouč. Ani úvodní zápas v Berouně však jednomu z brankářů nemusí zaručit post jedničky pro prvoligovou sezonu 2004/05. Oba zatím chytají spolehlivě a ani jeden z nich v žádném střetnutí výrazně nepropadl. „Myslím si, že se budou střídat i v sezoně. Jsou rovnocenní,“ uvedl jeden z hráčů, který si nepřál být jmenován.

S českobudějovickým týmem už trénuje centr Mojmír Musil. V jihočeské metropoli je zatím na zkoušce, trenér Jandač však o jeho služby eminentně stojí. „Znám ho z působení v Liberci. Chtěl bych ho tu mít minimálně do listopadu,“ upřesnil své požadavky hlavní trenér. Musil začal uplynulou sezonu v Liberci, poté však zamířil na Britské ostrovy, kde hrál za tým London Racers. „Vím, co od něj mohu čekat. Výrazně se prosazoval v první lize, dvakrát s týmem uspěl v baráži. A navíc je to centr, kterých my máme nedostatek,“ dodal s úsměvem Jandač.

Jasno zatím není ohledně obránce Tomáše Jakeše, který byl v českobudějovickém celku na dvoutýdenní zkoušce. „Tomáš obdržel naší nabídku. Stále jí zvažuje,“ stručně komentoval Jakešovo dilema trenér HC České Budějovice Josef Jandač. Trochu jiná situace panuje ohledně beka Lužy. Přesilovkový bomber má zájem přestoupit do Českých Budějovic, ale jednání se zatím zasekla na požadavcích mateřského klubu ze Vsetína.