Hokej v Litvínově se hraje od roku 1945, kdy se místní tým přihlásil do okresní pohárové soutěže. V roce 1959 si pak Severočeši vybojovali postup do nejvyšší soutěže a v té se natrvalo usadili. Letos tak zahájí svou 44. sezónu. I přesto, že Litvínov dal hokejovému světu například dvacítku hokejistů, kteří se pravidelně prosadili do kanadskoamerické National Hockey League, devět olympiských vítězů z Nagana a třináct mistrů světa, nikdy nedokázal nejvyšší domácí soutěž vyhrát. Největším úspěchem mužstva, které ctí černožlutou barvu, tak zůstává celkově 2. místo. To poprvé získali Chemici v roce 1978 a poté třikrát obhájil - v letech 1984, 1991 a 1996. V posledních dvou sezónách se ovšem litvínovským hokejistům příliš nedaří. V sezóně 2001 - 2002 obsadili předposlední příčku extraligové tabulky a v loňské sezóně si pak polepšili pouze o dvě místa - celkově tak skončili jedenáctí.

Během letní přestávky opustilo kádr Litvínova celkem šest hráčů. Petr Klíma ukončil svou dlouholetou úspěšnou kariéru, smlouvy skončily Jiřímu Kuntošovi (který zamířil do pražské Slavie) a Ondřeji Steinerovi. Do druhé nejvyšší souteže odešli Radek Mrázek (hostování v Ústí nad Labem) a Jan Šulc (střídavý start v Prostějově). K mužstvu se naopak připojil gólman Michal Mařík (ten přišel na hostování z Havířova), obránce Miha Rebojl (ze slovinské Jesenice) a útočníci David Balázs (Kalovy Vary), Marián Kacíř (Vsetín) a Vojtěch Kubinčák (Sparta Praha).

Litvínov má za sebou první tři přípravné zápasy. Nejprve porazil slovenskou Duklu Trenčín 5:3 a se stejným výsledkem skončilo i utkání s libereckými Bílými Tygry. V prvním zápase skupiny Chemici na svém ledě gólem v poslední minutě porazili Plzeň 5:4. Nejlepšími hráči Litvínova v tomto utkání byli Zdeněk Skořepa (1+2) a Vojtěch Kubinčák (2+0).

HC Chemopetrol Litvínov - HC Lasselsberger Plzeň 5:4 (2:1, 1:2, 2:1)
8. Kubinčák, 18. Havel (Skořepa, Klobouček), 40. Kacíř (Říha, Martínek), 52. Kubinčák (Skořepa), 60. Skořepa (Bombic, Poživil) - 5. Hurtaj (Vostřák, Kubeš), 35. Straka (Vostřák, Hanzlík), 36. Andrašovský, 44. Straka (Cartelli)