Velmi příjemná podívaná čekala v úterý ty diváky, kteří se nezalekli uplakaného odpoledne a zamířili do ochozů Budvar arény. Českobudějovičtí hokejisté předvedli svůj zatím nejlepší letošní výkon a setřeli Znojemské orli z ledové plochy výsledkem 4:0. „Je pravda, že utkání se Znojmem bylo z naší strany zatím nejpovedenější. I když velmi dobře jsme hráli už proti Slavii Praha,“ těšil se ze čtyřbrankové výhry asistent trenéra Milan Kupka. První třetina sice oboustranně vypadala dost utrápeně a z průměru vysvitla jen šťastná teč Jiřího Šimánka, která v tu chvíli znamenala vedení 1:0. Od prostřední však České Budějovice zesílily svůj tlak na znojemského protivníka a vypracovaly si celou řadu příležitostí. Čtyři branky v síti strážce jihomoravské svatyně Jiřího Trvaje byly jen logickým vyústěním. Oproti tomu Znojmo se díky výborně pracující obraně extraligového nováčka dostalo jen do dvou vyložených šancí. Nájezdy Mikulíka a Ludvíka v závěrečné dvacetiminutovce gólman Jan Chábera bezpečně pokryl. „Je třeba upozornit i na to, že Znojmo k nám přijelo drobet oslabené,“ poukázal Kupka na znojemské absence. Z nejrůznějších důvodů na jih Čech nepřicestovali bek Jiří Heš a především útočníci Jiří Dopita a Marek Uram. „Ale tím nechci naší výhru nijak snižovat. Odehráli jsme velice dobrý zápas a zaslouženě jsme vyhráli,“ dodal asistent kouče Josefa Jandače.

Parádní výkon předvedl v centru druhého útoku Aleš Krátoška, který přišel před necelým měsícem ze Slavie Praha. Technicky výborně vybavený centr sice nastoupil až ve čtvrtém útoku spolu s Davidem Kuchejdou a Štěpánem Hřebejkem, ale i tak se stal nejlepším hráčem zápasu. Ve 38. minutě se prezentoval pohlednou akcí, kdy projel celé útočné pásmo a nakonec kotouč bekhendem zavěsil za bezmocného gólmana Trvaje pod horní tyčku. Své představení bodově završil o deset minut později. Tak dlouho váhal s rozehráním puku znojemský pořízek Radim Bičánek, až mu Krátoška v okamžiku přihrávky na najíždějícího spoluhráče klepl do hokejky a de facto tím připravil šanci Michalu Hudecovi. Rtuťovitý forvard následně prostřelil Trvaje mezi betony a zvýšil už na 3:0. „Aleš Krátoška hraje dobře od chvíle, co přišel. Jsme samozřejmě rádi, že se dokázal prosadit i střelecky,“ pochvaloval si Kupka.
Pozornost většiny návštěvníků úterního zápasu se ale soustřeďovala na výkony dvou případných posil HC České Budějovice. Marek Posmyk odehrál v přípravě už své druhé utkání a proti Znojmu dokázal, že by mohl být pro českobudějovický tým platnou posilou. „První zápas sice neodehrál podle našich představ, ale myslím si, že teď zahrál velice solidně,“ konstatoval Kupka. Přesto ještě není rozhodnuto o tom, zda metrákový borec v kádru nováčka nejvyšší hokejové soutěže zůstane. Trenéři mužstva si vyžádali prodloužení zkušebního období ještě o jedno utkání. „Hráli jsme totiž dvakrát doma. Rádi bychom viděli jeho herní projev na ledě soupeře, kde pravděpodobně budeme pod větším tlakem,“ řekl Milan Kupka. V trošku odlišné pozici byl v úterý třicetiletý David Kudělka. První utkání mu sice moc nevyšlo, ale je třeba připomenout, že měl minimální čas na aklimatizaci, s týmem absolvoval jen dopolední předzápasový trénink. Proto nechtěl kouč týmu jeho výkon hodnotit. „Je to ještě předčasné,“ omluvil se.

Šanci na zlepšení bude mít už v pátek na ledě v Liberci. Zbrusu nová Tipsport aréna přivítá dva celky, kterým zatím příprava výsledkově vychází nad očekávání. Liberec v měření sil s tuzemskými hokejovými týmy ještě neprohrál, České Budějovice za sebou mají šňůru čtyř utkání bez porážky. To slibuje velmi slušnou podívanou. „Co asi tak můžeme čekat od mužstva, které loni skončilo třetí v extralize? Těžko něco jiného, než kvalitní výkon,“ usmál se Milan Kupka. Navíc se střetnutí odehraje v hale, která svým zázemím připomíná ty nejkvalitnější arény ve Spojených státech. V Liberci vyrostl stánek, do kterého se prostě musí těšit všichni soupeři Bílých Tygrů. Jihočeši podle všeho nebudou výjimkou. „Já osobně se na tu halu těším hodně. Dost jsem o ní četl a slyšel, tak jsem na ní fakt zvědavý,“ uvedl Kupka.

Na start v Tipsport aréně ale mohou někteří hráči zapomenout. Útočník Václav Nedorost, který loni právě liberecký dres oblékal, má vážné problémy s kolenem. Slovenský bek Tomáš Harant už sice znovu začal s přípravou na ledě, do zápasu ale zřejmě ještě nezasáhne. A podle odhadů by měli v pátek dostat volno útočníci Štěpán Hřebejk, Jiří Šimánek a Ondřej Veselý. Ti jediní totiž zatím nevynechali žádné přípravné utkání. Brankoviště by měl opět hájit mladík Jan Chábera. Roman Turek už dochází na zimní stadion a pečlivě se připravuje v posilovně, riziko, že nestihne začátek soutěže, je ale vysoké. „Liga se kvapem blíží a jestliže nebude Roman k dispozici, bude chytat Honza Chábera. Potřebujeme ho mít v permanenci. A zatím chytá výborně, takže nemáme důvod nevěřit mu,“ pochválil výkony českobudějovické brankářské naděje Milan Kupka.