Pro HC České Budějovice to bude vlastně první přípravný zápas. V pátečním slunném odpoledni sice svěřenci trenéra Jandače porazili výběr brankáře Calgary Flames Romana Turka 6:4, ale při tempu, které utkání mělo, se těžko dá označit jinak, než za exhibiční. Oba týmy se s tím ostatně před zápasem ani netajily. „Je to tak. Je to naše první přípravné utkání. V pátek se zápas odehrál vyloženě v exhibičním duchu,“ potvrdil asistent českobudějovického kouče Milan Kupka. „První oficiální přátelský zápas máme před sebou teprve teď,“ dodal.

Českobudějovický tým prověří třetí nejhorší celek uplynulé sezony. V létě prošel kádr Energie Karlovy Vary rozsáhlými změnami. V jeho brance se objevily tři nové tváře, obranu mimojiné vyztužil bývalý bek HC České Budějovice a Bostonu Bruins Zdeněk Kutlák. Ten své kvality potvrdil hned v úvodním zápase s Kladnem, kdy vstřelil ve 34.minutě branku na 1:2. Nakonec se ale radovali po výsledku 4:2 Středočeši. „Jdeme do utkání z plné přípravy, ale nemáme proč měnit tréninkový model a speciálně se přichystat na úterního soupeře,“ řekl Kupka. Jihočeši před utkáním odtrénovali dvoufázově pondělí, v úterý ráno je ještě čeká před odjezdem do lázeňského města dopolední trénink. Českobudějovičtí trenéři ani nesondovali v táboře soupeře. „Něco samozřejmě o soupeři víme, ale není důvod něco více zjišťovat. Jde o to, abychom si vyzkoušeli my různé herní varianty,“ uvedl českobudějovický asistent.

Nová trenérská dvojice Jandač - Kupka dokonce ani soupeře pro první přípravný zápas nevybírala. Milan Kupka tudíž nedokázal vysvětlit, proč se Jihočeši střetnou s tak urputným a silově výtečně vybaveným týmem. „V době, kdy se soupeři vybírali, byl ve vedení klubu Jula Pařízek. My jsme přišli s Pepou Jandačem až pak. Jinak to ale nešlo. Soupeři pro přípravu se musí domluvit co nejdříve,“ vysvětlil Kupka. Nemyslí si však, že by Karlovy Vary byly špatně zvoleným soupeřem. „Je to extraligový tým a mužstva z nejvyšší soutěže nás nepochybně prověří dobře,“ řekl. Kromě Karlových Varů se HC České Budějovice utká ještě s extraligovým Znojmem a Duklou Jihlava, která si účast v nejvyšší tuzemské soutěži vydobyla v březnu právě na úkor Jihočechů.

Sestava prvoligového týmu by měla doznat určitých změn oproti zápasu proti výběru Romana Turka. V pátek například vůbec nenastoupil útočník Miroslav Hájek, který si den před exhibičním duelem poranil nohu. „Už je v pořádku a měl by pravděpodobně hrát,“ ujistil Kupka. Chybět naopak budou Lukáš Vomela s Petrem Macháčkem, kteří odjeli na soustředění s reprezentací do 20 let a centr Josef Štraub, který stále ještě nedoléčil zraněné koleno. Je pravděpodobné, že volno dostane i několik dalších opor. Z šestatřicetičlenného kádru, který mají koučové HC České Budějovice k dispozici, nastoupí dvaadvacet hokejistů. „Určitě dáme příležitost těm hráčům, o kterých se teprve rozhodujeme, zda se vejdou do konečné sestavy, nebo ne,“ potvrdil Kupka. Nastoupit by mohl i Vojtěch Mrkvička, o kterém jsme sice informovali jako o vyřazeném hráči z přípravy, ale trenér Jandač své rozhodnutí nakonec přehodnotil a do juniorského týmu spolu s Petrem Šulčíkem odeslal Milana Gulaše.

V brance dostane příležitost opět jeden z dvojice mladíků Josef Kučera a Jan Chábera. S týmem se sice připravuje gólman Calgary Flames Roman Turek, ale před začátkem nového školního roku v září by měl odletět do Kanady, kde jeho syn nastoupí na základní školu. „My jsme mu řekli, že pokud má zájem, může s námi trénovat. On ho má, takže zatím trénuje s námi,“ usmál se Kupka, který zároveň věří, že účast bývalé reprezentační opory a držitele Stanley Cupu s Dallasem z roku 1999 může hodně znamenat i pro Kučeru s Cháberou. „I když se rozhodl nechytat za České Budějovice v případě stávky, má jeho působení na ledě velký přínos pro Kučeru s Cháberou. Oba se od něj mohou hodně učit a spoustu věcí odkoukat,“ myslí si asistent českobudějovického kouče.