„V zápase s Boleslaví byly velké chyby, něco jsme si k tomu řekli. Proti Znojmu jsme se snažili hrát poctivě a podařilo se." Tato slova Jána Muchy vypovídají o tom, co se v pátečním utkání na ledě českobudějovické Budvar Arény odehrávalo. Po blamáži s Mladou Boleslaví předvedli domácí ve druhém domácím utkání play-out bojovnější a zodpovědnější výkon. Pastvou pro oči duel sice opět nebyl, ale divák tentokráte odcházel domů s pocitem vítězství.

Zasloužil se o to i obránce Mucha. V závěru druhé třetiny odpověděl na vedoucí branku Znojma, od gólu hostujícího Kucharczyka uplynulo pouhých 23 sekund. Po tomto časovém úseku se slovenský obránce parádně opřel do puku a Jiří Trvaj ve znojemské bráně byl asi rád, že ho letící touš minul. „Šimi (Jiří Šimánek, pozn. aut.) puk pěkně vybojoval v rohu a nahrál mi mezi kruhy a já už jen vystřelil“, trochu snižoval slovenský bek zásluhy na své brance. Ale i on si byl vědom, jak byl jeho gól vydatnou pomocí za třemi body. „Bylo důležité, že jsme vyrovnali, a nešli tak do poslední třetiny s jednogólovým mankem.“

Českobudějovičtí fanoušci už si pomalu zvykli na to, že přesilovka jejich hokejistů znamená dvě minuty relativního klidu, kdy je dost pravděpodobné, že nepadne branka jak na jedné, tak na druhé straně. Ovšem v zápase s Orly se celosezónní bolavá pata Jihočechů rázem stala jejich silnou zbraní, hned dvou ze tří branek totiž HC MOUNTFIELD dosáhl právě v početní výhodě. „Z přesilovek už jsme měli komplex. Na tréninku je trénujeme stále a konečně nám to tam spadlo,“ oddechl si Ján Mucha.

---

Je jedním z největších bojovníků v mužstvu trenéra Jana Tlačila. V každém střídání nechá maximum, jeho práce možná není tak vidět, ale pro HC MOUNTFIELD je velmi důležitá. Útočník Michal Hudec označil právě bojovnost za hlavní součást hry v bojích skupiny o udržení. „Musíme bojovat, s Boleslaví jsme hráli lehkovážně. Zápasy v play-out nejsou o kráse, ale o bojovnosti, vyhraje ten, kdo prostě dře. A už je jedno, jestli je to o jeden gól nebo o pět, ale hlavní je podat bojovný výkon.“

Jak je to ale u týmu s chutí do zápasů play-out? Nepostrádá mužstvo, pro které jsou zápasy o 11. až 14. místo nutným zlem, motivaci? „Motivace určitě musí být,“ nesouhlasil Hudec a pokračoval: „Sice máme náskok na poslední Boleslav, ale baráž stále hrozí, a my se jí musíme vyhnout, takže určitě to není žádná sranda.“

Slovenský devětadvacetiletý útočník se vyjádřil i k tomu, jak uspět v přesilovkách. „Musíme střílet na bránu, proti Znojmu tam byly dvě střely od Milana Tomana v rychlosti, dvě teče a dva góly. Střílet je důležité, ne si pořád jen nahrávat a dávat góly do prázdné branky, když to nám moc nejde.“