Hučko čeká možná na rakouský titul marně
Linec se do finále dostával s daleko větším přehledem. V základní části vyhrál 26 z 32 zápasů a v play-off převálcoval jak HC Innsbruck tak Vídeň Capitals. Jeho devítizápasovou vítěznou šňůru však ukončil Villach.
Pohádkovou atmosféru ve Villachu přinesl neuvěřitelný úvodní zápas v Linci. Bývalý rakouský reprezentant a zkušený harcovník v dresu domácích Rick Nasheim po 30 sekundách druhé třetiny otevřel skóre a Linec držel vedení až do času 59:59. Brankář Villachu Gert Prohaska už byl dávno na střídačce a VSV hrálo power-play. Hráči Lince třikrát (!!!) minuli prázdnou branku, vše však přesto spělo k vítězství Černých křídel. Obránce Villachu Tom Searle (olympionik ze Salt Lake City) zoufale vypálil puk z vlastní obranné třetiny, odrazil se od Nasheimovy brusle, odrazil se od mantinelu za Nešťákovou brankou a odrazil se odtud před branku, kde Wolfi Kromp a Rod Hinks byli před českým gólmanem úplně sami a sekundu před sirénou se postarali o vyrovnání. Hráči Lince už slavili vítězství... Villach nakonec zvítězil na samostatné nájezdy 3:1.
I ve druhém zápase ve Villachu dominovaly obrany a brankáři. Utkání skončilo v normální hrací době nerozhodně 2:2 a protože v prodloužení opět branka nepadla, musely podruhé v sérii rozhodnout o vítězi samostatné nájezdy. Pavel Nešťák i Gert Prohaska podali skvělé výkony. Jediným z deseti hokejistů, kteří uspěli, byl rakouský olympionik Kent Salfi, který pokořil Nešťáka. Villach se tak senzačně dostal do vedení 2:0 na zápasy.
Série se stěhovala do Lince, který si byl vědom nutnosti výhry. Černá křídla začala dobře, vedla 2:1, ale ve druhé třetině přišel obrat a ve třetí rezignace. Český obránce Pavel Hučko byl ve druhé a třetí třetině u všech šesti obdržených branek a Linec nakonec podlehl Villachu 4:7. Fantastický zápas sehrál Wolfi Kromp, který zaznamenal hattrick a přidal ještě jednu asistenci.
S rakouským titulem pro Patrika Hučka to tak nevypadá příliš dobře. Ale v hokeji nikdo není prorokem...