Českobudějovické vítězství nad slezským prvoligovým zástupcem se nerodilo vůbec lehce. Už v úvodu zápasu špatně rozehrál brankář Roman Turek a střelu zkušeného Kašíka doklepl do branky Kamil Suchánek. Od té doby však Jihočeši pevně třímali otěže střetnutí ve vlastních rukách. „První třetinu jsme nesehráli dobře. Já osobně jsem měl problémy s timingem, bruslením i s nahrávkami. Od druhé třetiny to však bylo o mnoho lepší,“ pochvaloval si pětadvacetiletý zadák Andrew Ference. V úvodu vypadal jediný zástupce kanadského hokeje v barvách HC České Budějovice hodně nervozně. Kazil přihrávky, výrazně nezaujal ani v osobních soubojích v rozích kluziště. „Byl jsem trošku nervozní. Bylo to moje první utkání po delší době. V první třetině jsem se skutečně necítil příliš dobře, ale pak jsem tu nervozitu ze sebe shodil a bylo to dobré,“ přikyvoval Ference.
V závěru první třetiny vyrovnal opavské vedení slovenský střelec Radoslav Kropáč. Chvíle Andrewa Ference přišla ve 25. minutě. Při vrcholícím tlaku v přesilové hře se rozjel od modré čáry proti odraženému touši a napálil jej do pravého horního rohu Masného svatyně. „Viděl jsem, jak puk vyjel z hluku hráčů. Instinkt mi řekl, abych se pro kotouč rozjel a získal ho. Brankář šel na zem, proto jsem zamířil do horního rohu,“ popisoval svou první trefu v českobudějovickém dresu. „Byl to fajn pocit, vidět puk v síti, slyšet lidi oslavovat. Teď půjdu se spoluhráči na Budvárek a oslavíme vysoké vítězství,“ usmíval se obránce, který v zámořské soutěži obléka dres Calgary Flames. Pocit ze vstřelené branky ho unesl natolik, že si zapomněl u hlavního rozhodčího vyzvednout puk za premiérovou trefu v české lize. Černý suvenýr mu přivezl až na hráčskou lavici útočník Jiří Šimánek. „Puk si pak vezmu domů do Kanady a dám si ho do vitríny. Určitě ho nevyhodím. Byl to pro mě skvělý zážitek,“ těšil se z branky na 2:1 Ference. Přesilovkovým gólem zřejmě definitivně zlomil opavský odpor a českobudějovičtí šutéři Prospal a Rob dostali Jandačův soubor už na tříbrankový rozdíl.
Kanadský obránce se ihned po svém příchodu stal miláčkem ochozů Budvar arény. V hledišti ho vítal transparent s nápisem “Good luck Andrew!“ (hodně štěstí Andrew; pozn.aut.), příznivci českobudějovického klubu se subtilního beka snažili několikrát marně vyvolat. Ference jim však na důkaz díku nezamával ani jednou. „Publikum bylo opravdu skvělé. U nás v Severní Americe nic takového není. Jsem z toho nadšený. Ale že by diváci vyvolávali přímo mé jméno? To jsem neslyšel. Radoval jsem se spoluhráči, pak jsem jen zaslechl mé jméno, když hlasatel oznamoval druhou branku,“ divil se hráč, jemuž dopomohl k angažmá v jihočeské metropoli obrovitý gólman Roman Turek.

Opavští do utkání sice vstoupili báječně, ale domů se vrací s potupným šestibrankovým nášupem. Obrovskou hrubku jihočeského patriota Romana Turka potrestal bleskovou dorážkou Kašíkovy střely útočník Kamil Suchánek, ale v dalším průběhu zápasu Slezané jen těžko odolávali tlaku červenobílé eskadry a brankář Radek Masný nakonec musel kotouč ze své svatyně vytahovat osmkrát. „Nečekali jsme, že by to mohlo dopadnout takhle strašně. Zvláště po první třetině,“ krčil rameny brankář, který je na severu Moravy na hostování z extraligového Vsetína. Opava skutečně první třetinu odehrála velmi dobře, o čemž svědčí počet střel na branku. Ten byl po úvodní dvacetiminutovce 7:3 ve prospěch favorizovaných Českých Budějovic. Přesto jeden kotouč uvízl za Masného zády už v úvodní části hry. Po parádní souhře celé pětky vypálil z hranice kruhu kapitán HC České Budějovice Radek Bělohlav a jeho pokus doklepl za Masného střelhbitě slovenský ostrostřelec Radoslav Kropáč. „Kdybychom nedostali zbytečný první gól, zápas by se možná vyvíjel úplně jinak. Od druhé třetiny jsme totiž začali hrát úplně jiný hokej a v poslední třetině jsme totálně odpadli,“ zlobil se opavský gólman. „Jsme schopní hrát úplně jiný hokej. Když dáme venku gól, dokážeme hru zavřít a nepouštět soupeře na dostřel branky,“ nevycházel z údivu nad předvedenou hrou šestadvacetiletý strážce opavské svatyně, který doposud nastoupil k šestatřiceti extraligovým zápasům.
Velikým problémem opavského týmu byl i nízký počet hráčů. Trenér Pavel Hulva přijel do Českých Budějovic jen s osmnácti hokejisty, z nichž sotva poskládal tři formace. Zákonitě pak opavským borcům docházeli síly rychleji, než na čtyři útoky hrajícím domácím. „Je to možné, ale nemůžeme se na to vymlouvat. Někteří českobudějovičtí hráči toho odehráli ještě více, protože nastupovali ve dvou pětkách. Podle mě bylo hlavní, že jsme o přestávce mezi první a druhou třetinou neposlouchali trenéra a přestali jsme hrát systém, který nám vycházel v úvodní třetině,“ posteskl si Radek Masný. „Třetí třetinu jsme už chtěli odehrát tak, abychom nedostali nějaký enormní příděl a nedopadlo to dobře,“ dodal.
Osm inkasovaných branek není pro brankáře nikdy příliš dobrá vizitka. Masný sice chytal v první třetině celkem spolehlivě a překonal jej až dorážkou Radoslav Kropáč, ale v závěru se i on svezl se zbytkem týmu a pustil některé laciné branky. Kromě trefy Kropáče na 8:2 se jednalo především o přesilovkovou ránu Iva Kotašky. Českobudějovický zadák napřáhl od modré čáry, Masný měl zcela odkrytý výhled, ale rána mu nakonec prosvištěla nad pravým ramenem do sítě. „To byl jasně můj gól. A nebyl jediný,“ uvedl sebekriticky Masný, který si ještě vyčítal branku Václava Prospala na 3:1. Centr Tampy Bay Lightning protlačil kotouč z brankoviště pod betony opavského gólmana. „Měl jsem to určitě chytit. Navíc si rozhodčí nevšimli, že byla posunutá klec,“ postěžoval si na nepozornost trojice arbitrů Masný. Hlavní díl viny na Prospalově brance však nesli hostující obránci. Nejprve si nerušeně projel s pukem kolem pravého mantinelu Ference, nahrál před branku, tam střílel nepokrytý Kropáč a vše vyvrcholilo řadou dorážek od Prospala, z nichž ta poslední znamenala třetí branku. Obránce Juraj Sadloň si vzpomněl na své defenzivní povinnosti až ve chvíli, kdy se rozsvítilo červené světlo, za což nemilosrdně schytal políček od českobudějovického obránce Angela Krsteva. „Obránci přeci nesmí dovolit, aby ke mě přijel hráč a napotřetí pode mnou protlačil puk do branky. Je to zbytečné a stávat se to nesmí,“ vzkázal nedůsledným zadákům Radek Masný.