„V úvodních přípravných zápasech jsem se trochu vnitřně rozčiloval, že nehrajeme tak, jak jsem byl zvyklý z loňského roku. Pak jsem se podíval na soupisku a říkám si, co se divíš,“ pousmál se nad začátky s novým týmem Milan Černý. Bylo to v přípravě a jemu zbyli jen tři hráči z loňského týmu. Navíc chyběli Ježek, Matušík, Kovář, Klíma a Slavík. Při pohledu na sestavu z úvodního zápasu člověk, který navštěvoval v minulé sezoně jen zápasy juniorů, prakticky nikoho neznal. Hráči jako Sekera, Bíza, Feferle nebo Stejskal si odbyli svoji premiéru v juniorské kategorii. Již v závěru minulé sezony nakoukl do týmu Havran, Ferebauer a Červený. Letos už se pevně zabydleli. V posledním přípravném zápase se navíc zranil další nováček Ondřej Ťoupal. Naopak posilou pro tým je obránce Bílek, který se vrací po dlouhodobém zranění. Přišly i posily. Z Vlašimi se do týmu zapojil obránce Muller. Dlouho klub testoval Slováka Kollára , ale nakonec ho neangažoval. „Když jsem z týmem začínal, říkal jsem si, že chci napřed vidět horší mužstvo než jsme my. Nějaká už jsem tedy viděli,“ žertoval po přídělu, který jeho svěřenci naložili Hradci Králové Milan Černý. Nechtěl ale snižovat sílu soupeře. „Nehrálo se nám proti nim až tak dobře, jak ukazuje výsledek,“ dodal. Třeba v přípravě s Hradcem vyhráli Jihočeši jen 2:1. „Na druhou stranu tady ty mladší kluci nejsou hráči, kteří by ten seniorský hokej jednou neměli hrát. Perspektivu u nich vidíme,“ zamyslel se. Přesto ale nemůžou čerství absolventi dorostenecké soutěže táhnout tým. Proto tu jsou ještě hráči jako Ježek (foto nahoře), který byl zvolen novým kapitánem po Petru Fickovi, Matušík a Slavík. V obraně bude hrát prim Klíma (foto dole). Všichni jmenovaní si už vyzkoušeli letní přípravu pod Josefem Jandačem a dveře do A-týmu a seniorského hokeje mají otevřené. Záleží jen na jejich výkonech.

„Všichni chtějí hrát play-off,“ ví trenér Černý. Výjimkou není ani českobudějovický klub, ale pozor. Umístění není úplně to, o co trenérům mládeže jde. „Medaile je sice příjemná, ale není to naše priorita.“ Jihočeši chtějí hrát hlavně v klidu. Podle trenéra Černého pak můžou dostávat příležitost mladší a ti vyspělejší hráči zase mohou dostat šanci někde v seniorech, aby si prostředí osahali. „Medaile z mládežnických soutěží jsou navíc pofidérní. Často jsou týmy s přestárlými hráči, kteří hrají na úkor těch mladých a o to nám tady nejde,“ vysvětlil. Jak sám říká, rád dá šanci mladým, ale musí na to na to mít. „Nemá smysl se plácat na osmém místě, to hráči nic nedá. Musí hrát nahoře, aby mohl růst,“ doplnil. A tím se vrátil k tomu, že když bude jeho tým hrát v horních patrech tabulky, bude spokojen. „Když skončíme po základní části opět třetí bude to výborné,“ myslí si.

Stejně jako seniorská, i juniorská extraliga prošla změnami pravidel. Soutěž byla reorganizovaná, rozdělila se na českou a moravskou část. Ta česká se posléze rozšířila na 12 týmu. „Myslím si, že rozšíření soutěže nevadí,“ řekl Milan Černý. Otázkou však zůstává, nakolik kvalitními soupeři budou týmy, které postoupili jen díky reorganizaci. Například Hradec Králové byl v minulé sezoně jasným sestupujícím. Ztráta kontaktu s Moravou trápí Milan Černého víc. „Na Moravě se hraje trochu jiný hokej než tady v Čechách a konfrontace jen v play-off je dle mého názoru málo. Je to špatné pro ně a asi i pro nás. Vlastně ani nevíme jestli do vyřazovacích bojů vůbec postoupíme a s někým z Moravy si zahrajeme,“ uvedl. Další s pravidel může přinést zatraktivnění zápasů. Jsou jím samostatné nájezdy po nerozhodném stavu. Už se stejně jako v O2 extralize nebude remizovat. „Já jsem po tom zrovna nějak nevolal, ale přiznávám, že to může přinést atraktivnější zápasy a snad to do hlediště přiláká i více fanoušků nebo rodičů hráčů,“ doufá Milan Černý. „Necháme se překvapit, jak to dopadne.“