KVA - CEB - 2:3sn - Ze západu Čech si odvezli na jih dva body
V následujících minutách však měl podstatně více práce českobudějovický Kovář. Karlovarské nájezdníky v aktivitě podpořila i osmá minuta, ve které Petr Kumstát po perfektním pasu od Skuhravého najížděl z úhlu na branku a trefil se mezi betony. Před bleskovým vyrovnáním se pak v 9. minutě ocitl Martynek, když mu puk po Ptáčkově střele přistál na hokejce před prázdnou brankou. Domácí obránci ale v poslední chvíli jeho střelu zblokovali. Bývalý kapitán Energie a současný lídr Mountfieldu pak stál u dalších zajímavých situací první třetiny. Během jeho vyloučení vytáhl Kovář dva skvělé zákroky lapačkou, a pomohl tak svému týmu přestát oslabení stejně jako o chvíli později po nedovoleném zákroku Kotašky. Při gólmanovi Budějovic stálo i štěstí, konkrétně v 17. minutě Pechovi v rozhodující okamžik přeskočil puk hokejku, a místo prázdné branky tak trefil jen její boční síť. Byl to pak opět František Ptáček, kdo dokázal, že se vyplácí bojovat až do posledního okamžiku. Vteřinu před koncem třetiny vyslal z mezikruží technickou střelu, která zapadla k tyči Mensatorovy klece.
Na začátku prostřední části pomohlo Energii do tempa vyloučení Mikesky, skóre se však měnilo až opět v plném počtu. Tomáš Klíma si vedl podobně jako Kumstát u první branky a svůj únik po křídle zakončil trefou mezi Kovářovy betony. Energii pak nevyšla ani další přesilovka při vyloučení Snopka, a aktivitu začali přebírat hosté. Pomohl jim k tomu domácí obránce Gřegořek, kterého rozhodčí za úder do oblasti hlavy a krku potrestali dvěma a deseti minutami. Poté, co na trestnou přisedl i Melenovský, přidal Gřegořek zřejmě několik vlídných slůvek a zápas pro něj skončil. Jak se jeho spoluhráčům povedlo ubránit 96 vteřin trvající oslabení ve třech, už mohl sledovat pouze z kabiny. Velká šance na srovnání se naskytla opět Ptáčkovi, po jehož dělovce kotouč poskakoval po brankové čáře. Po poradě s videem rozhodčí gól zřejmě správně neuznali.
Emoce v hledišti i na střídačkách ještě více rozjitřily problémy s časomírou, která v kritické okamžiky pro domácí vypověděla službu. Po několika minutách marných pokusů o opravu si diváci v moderní KV Areně připomněli desítky let starou praxi, kdy se aktuální čas dozvídali pouze od hlasatele během přerušení hry. Od diskusí k hokeji se obě mužstva vrátila až v závěru třetiny. Když Kumstát z dobré pozice u tyčky minul, odcházeli energetici do kabin s jednobrankovým vedením.
Nejvyšší útočník Energie se do slušné příležitosti dostal i krátce po začátku třetího dějství, a odstartoval tak podívanou plnou rychlého a vyrovnaného hokeje. Příležitost ke srovnání skóre se Jihočechům naskytla poměrně záhy, když se Prošek v rohu dopustil podražení. Divokého odrazu od Slobodovy hole využil Kuchejda, poslal puk k druhé tyči, odkud do prázdné branky pohodlně skóroval Milan Gulaš. Za stavu 2:2 obě mužstva zpřesnila obranu a brankáři čelili převážně střelám z dálky. Více ze hry měli Českobudějovičtí, na domácích se pomalu začínala projevovat únava z improvizované sestavy. Přesto například v 54. minutě způsobili Kumstát se Skuhravým před Kovářem obrovský zmatek a nebýt hvizdu rozhodčího, dotlačili by zřejmě puk za čáru i s gólmanem.
Důrazná hra první formace se však energetikům mohla zle vymstít. Z počátku nijak výjimečný zákrok Kumstáta rezultoval v krvavé šrámy v obličeji Vydareného a domácí čekalo perných 5 minut. Jejich situace se ještě zhoršila po přechodu do prodloužení, kdy ve třech čelili čtyřem protihráčům. Jihočeši dlouhou přesilovku strávili převážně v útočném pásmu, pokoušeli se střílet, ale k úspěchu by potřebovali dobře rozestavěnou trojici hráčů Energie přece jen více rozhýbat. Mensator sice zasahoval v prodloužení devětkrát, ale jen o šanci Mertla se dá hovořit jako o vyložené. Jinak byly střelecké pokusy hostů hodně jalové. O vítězství tak museli bojovat až v nájezdové loterii. Po neúspěchu v této disciplíně ve Zlíně se trenéři Energie rozhodli poslat do branky Lukáše Sáblíka. Karlovarskou brankářskou dvojku však chladnokrevně překonal Václav Pletka i Milan Gulaš, zatímco Kovář vychytal Pecha i Skladaného.