Autobus s hokejisty Moelleru krájel cestu na jih Čech dozajista z vesela. Vítr v plachtách jim obstarávalo vedení 2:0 na zápasy v semifinálové partii s Jihočechy. "Do Budějovic jsme přijeli alespoň jednou vyhrát," nastínil plán východočeského týmu Pavel Rohlík, asistent trenéra Miloše Říhy, po skončení utkání na tiskové konferenci. Zato Jihočeši vstupovali do třetího pokračování série s odhodláním alespoň částečně umazat dvouzápasové manko, které před nedělí možná trápilo jejich dobré spaní. Lodivod Mountfieldu Josef Jandač přerýsoval své dvě elitní formace. Štěpán Hřebejk se posunul do prvního útoku k Hüblovi s Hudecem místo Kamila Brabence, pro kterého Jandač našel místo v centru druhé formace.

První zákrok si do statistik zapsal Ján Lašák po střele Kutláka, na druhé straně stejným způsobem kontroval Kolář, který tak do provozní teploty zahřál Romana Turka. Vyprodaná Budvar Aréna se poprvé naplno roztleskala v 6. min. To když budějovický Milan Toman postavil do cesty Petra Sýkory ukázkový bodyček. Zanedlouho však mohla hala propuknout v radostný jásot. Jenže to by musel Šimánek po Kutlákově přihrávce trefit zpola odkrytou klec. Následně se ve výhodné pozici naskytl i Kutlák, ale v ten nejpříhodnější okamžik mu puk přeskočil hůl. V 9. min. však bylo pořádně horko i na druhé straně. Kutlák vytřepal puk ze své výstroje ve středním pásmu přímo k Pivkovi a ten se v oslabení řítil sám na Turka. Pardubický útočník Turka obelstil dlouhou kličkou, ale puk do branky nepropasíroval. Ta totiž byla posunuta padajícím Brabencem přes ležícího brankáře Jihočechů. "Škoda. Tam jsme se mohli hodně zvednout, kdybychom se dostali do vedení," litoval obránce Moelleru Martin Čech. Hosté se dožadovali alespoň potrestání Brabence za úmyslné posunutí branky. "Ta situace byla rozhodčími posouzena zcela správně," měl ale jasno domácí kouč Josef Jandač. Uběhlo pár sekund a síťka v brance se rozvlnila na druhé straně. Před koncem přesilové hry napřáhl po předložení od Mertla Tomáš Vak a ostrou ranou Lašáka prostřelil - 1:0. Hra se pak zásluhou vyloučeného Tomana vyrovnala a Turek byl také v permanenci. Českobudějovický brankář ale pokusy Čáslavy a Snopka dokázal zneškodnit. Psala se 18. min. utkání, když Budvar Aréna zajásala podruhé. Hbitý Hřebejk se prodral do útočného pásma a jeho střelu vyrazil Lašák pouze před sebe. U puku byl nejrychleji Viktor Hübl a zametl jej pod horní tyčku pardubické svatyně. "Puk se ke mě odrazil a já to jen dával nahoru," glosoval střelec skromně svou trefu - 2:0. Posléze se v brankovišti Turka nakupila hromada hráčů v obou dresech. Sudí Minář neponechal nic náhodě a o nepřehledné situaci se poradil s videorozhodčím, aby však po telefonátu ruce rozpažil. Puk brankovou čáru nepřešel. Do pořádné šlamastiky mohl Pardubice dostat českobudějovický Hudec. Čtyři sekundy před koncem úvodní třetiny ale trefil pouze tyč Lašákovy klece.

Nezávidihodná situace pro domácí nastala na začátku druhé třetiny. Pardubice totiž dostaly možnost hrát celkem hned šest minut v početní výhodě. Nejdříve Mucha nedovoleně držel Rolinka. Ale ve stejném čase, kdy trestnou lavici opustil, tak na ní směřovaly kroky obránce Tomana. Ten pykal za vysokou hůl v obličeji Mrázka, která mu způsobila krvavé zranění, což pro Tomana znamenalo čtyři minuty. Jenže hostům se příliš nedařilo v rozehrávce a pro ně slibnou herní variantu překazili sami špatným střídáním. Ve 28. min. projevil ofenzivní choutky obránce Mucha, který se prodral nadvakrát do zakončení. Poprvé jeho střela vypadla Lašákovi jen těsně vedle jeho pravé tyče, podruhé už slovenský brankář nastavil svůj připravený klín. V polovině utkání málem prchnul sám na branku Brabenec, ale kotouč před ním včas odklidil Lašák a následná dorážka Šimánka byla zblokována východočeskými obránci. Samostatnému nájezdu zakrátko čelil i Roman Turek. Sýkora vysunul Miroslava Hlinku, proti kterému se ovšem Golem v domácí brance blýskl parádním zákrokem. Jak se říká: Hra se přelévala ze strany na stranu a bylo se na co dívat. Poté však hlavní protagonisté z nastoleného trendu slevili a prostřední část se již dohrála bez většího vzrušení.

Na začátku poslední třetiny vyměřené ze základní hrací doby krotil brankář Turek dva střelecké pokusy Hlinky. V obou případech byl úspěšný. Úvod třetí třetiny se nesl ve znamení tuhého boje a přetahování se o každý puk. Tuto pasáž utkání ukončilo vyloučení domácího Stantiena, jehož počínání v jednom z četných osobních soubojů bylo posouzeno jako hákování. Kouč Miloš Říha by ale na hře svých svěřenců v početní výhodě jistě našel spousty much. "Přesilovky nám moc nevycházely," přitakal jeho asistent Pavel Rohlík. O vzruch v hledišti se tak postarala až vzájemná roztržka hráčů před brankou domácích. V ní si nejaktivněji počínali na jedné straně Vydarený s Kortlou, na té druhé Kolář a Koukalem. V 50. min. utkání projel středním pásmem Posmyk, puk adresoval Stantienovi, který s přihrávkou vyčkal až na z druhé vlny najíždějícího Kutláka. Českobudějovický bek ale z výhodné pozice trefil jen připraveného Jána Lašáka. Definitivně zlomit odpor Východočechů mohli Jandačovi hoši v momentě, kdy byly v krátké době za sebou vyloučeni pardubičtí Pivko a Havíř. Mountfield hrál po dobu jedné minuty a dvanácti sekund v pěti proti třem. Zvýhodněná přesilovka však měla pouze jepičí život. Za katr putoval za podražení protihráče kapitán Sailer. Hosté jevili snahu o vyrovnání, jenže proti nim stál mimořádně silný protivník. Brankář Roman Turek vytvořil z branky Mountfieldu nedobytnou tvrz a ve spojení s dobře fungující obranou byl v utkání téměř nepřekonatelnou překážkou. Zkázu Říhova týmu navíc v 58. min. dokonal Tomáš Mertl. Ve spolupráci s Vakem si pohrál s bezmocným Lašákem a třetím gólem stvrdil výhru českobudějovických barev - 3:0. Štírek Jandačovy sestavy tak vnesl do ochozů Budvar Arény oslavnou atmosféru. Zaplněnými tribunami obíhala mexická vlna a základy zimního stadionu se otřásaly v základech za hromadného poskakování fanoušků Českých Budějovic.

Po dvou prohrách tak Jihočeši dokázali na svého soupeře nalézt kýžený recept. Tím byla precizní obrana v čele s bezchybným Turkem. "Bez vstřeleného gólu se nedá vyhrát," byl si vědom hlavního faktoru neúspěchu Moelleru Pavel Rohlík. Po třech utkáních je stav série tedy už jen 2:1 pro Pardubice. Premiérová výhra nejenže pro České Budějovice znamená snížení série, ale především i notné povzbuzení do zítřejšího boje. "Makali jsme, a ono se to vyplatilo," usmál se Jihočech Michal Hudec po utkání.

Přehled branek
Čas	Střelec		1. asistent		2. asistent
8:17	Vak		Mertl
17:21	Hübl		Hřebejk
57:26	Mertl		Vak

Střely na branku
MOUNTFIELD	Pardubice
Hübl 5 Posmyk 4 Vydarený 3 Hřebejk 2 Vak 2 Gřegořek 2 Mucha 2 Sailer 2 Mertl 2 Kutlák 1 Hudec 1 Kotrla 1 Šimánek 1 Hašek 1 Gulaš 1 Brabenec 1 CELKEM: 31	Píša 5 Koukal 3 Pivko 3 Hlinka 3 Linhart 3 Rolinek 3 Sýkora 2 Kolář 2 Čáslava 2 Čaloun 1 Havíř 1 Snopek 1 Čech 1 Pucher 1 Blažek 1 CELKEM: 32

Statistika vhazování
MOUNTFIELD	Pardubice
Mertl 1/1 - 100 % Květoň 1/1 - 100 % Vak 5/7 - 71 % Stantien 4/9 - 44 % Šimánek 2/5 - 40 % Brabenec 7/23 - 30 % Hübl 5/21 - 24 % Hudec 1/6 - 17 % Hřebejk 0/1 - 0 % CELKEM: 26/74-35 %	Blažek 6/7 - 86 % Pucher 13/18 - 72 % Hlinka 17/24 - 71 % Ondřej 5/9 - 5 % Rolinek 4/8 - 50 % Andrašovský 1/2 - 50 % Koukal 2/6 - 33 % CELKEM: 48/74-65%

Nejlepší hráči
MOUNTFIELD	Pardubice
ROMAN TUREK Tomáš Mertl Tomáš Vak	MIROSLAV HLINKA Petr Koukal Tomáš Linhart