#09 Josef Melichar

Profil

Dosud byl posledním odchovancem českobudějovického hokeje, který si nikdy nezahrál extraligu v dresu mateřských Českých Budějovic. V neděli 16. září proti Plzni Josef Melichar tento fakt prolomil, poprvé během své profesionální kariéry oblékl dres jihočeského klubu a výborným výkonem přispěl k vítězství 3:1. Narodil se 20. ledna 1979 v Českých Budějovicích. Od malička patřil k nejlepším obráncům, kteří se pod Černou věží narodili. Mimo hokejový přehled vynikal i urostlou postavou, kterou jasně převyšoval ostatní vrstevníky.

Už v osmnácti letech si jej vzal do přípravy tehdejší kouč HC České Budějovice Vladimír Caldr a počítal s Melicharem do užšího extraligového kádru. Jenže čáru přes rozpočet mu tehdy udělal odchod talentovaného beka do zámoří. V červnu si jej totiž 71. tahem celkově vybral tým Pittsburgh Penguins, v srpnu vycítil šanci na prosazení se mezi absolutní světovou elitou.

Dva roky působil v juniorské WHL, kde hájil barvy týmu TriCity Americans a definitivně na sebe upozornil skauty kanadsko-americké NHL. V roce 1998 byl totiž například nominován na cenu pro nejlepšího beka Western Hockey League, v sezoně 1999/2000 pak coby hráč farmářského týmu Pittsburghu Wilkes-Barre odehrál jako jediný muž sestavy kompletní porci osmdesáti zápasů.

I to mu otevřelo cestu mezi mantinely nejprestižnější soutěže světa. I když…dne 6. října 2000 sice Melichar debutoval v NHL, ale nebylo to v severní Americe, nýbrž v Japonsku, kde „Tučňáci“ sehráli svůj dvojzápas s Nashvillem. Melichar nastoupil hned v prvním utkání, který Pittsburg prohrál 1:3. Celkově to pro něj byla úspěšná sezona. Pod vedením českého kouče Ivana Hlinky odehrál za Pittsburgh osmnáct zápasů, v barvách farmářského Wilkes-Barre se dostal až do finále AHL o slavný Calder Cup, kde však nad síly jeho mužstva byl celek St. John Flames.

Další ročník již jednoznačně patřil do základní sestavy Penguins. Odehrál celkem šedesát zápasů, než jej v únoru vyřadilo ze hry komplikované zranění ramena, které jej zpět na led pustilo až po více než roce. Před startem ročníku 2003 / 2004 však již byl opět v plné polní připraven na start další sezony. V týmu Pittsburghu, kterému se během necelých tří let zcela rozpadla silná sestava z přelomu tisíciletí, patřil ke klíčovým postavám mužstva. Nastoupil ke všem dvaaosmdesáti duelům, v lednu roku 2004 dokonce vstřelil Tampě Bay svůj vůbec první gól v NHL. Výborné výkony mu vynesly nominaci do reprezentačního kempu před pražským mistrovstvím světa. Do vybrané třiadvacítky hráčů se však Melichar nakonec nedostal.

V Čechách si ale přeci jen zahrál. Pracovně-právní spor mezi zástupci kanadsko-americké NHL a hráčskou asociací NHLPA vyústil v celosezónní výluku, kvůli které se nejprestižnější soutěž světa poprvé ve své historii vůbec nerozběhla. Melichar se tehdy domluvil na roční smlouvě s týmem Sparty Praha, v jehož dresu si odbyl svou extraligovou premiéru. Kvůli zdravotním problémům ale odehrál v základní části jen třináct zápasů, dalších pět pak přidal v následném play-off, kde Sparta ostudně pohořela na bojovnějších Vítkovicích.

Do obnovené NHL se vrátil jako zástupce kapitána a ve dvaasedmdesáti zápasech v sezoně 2005 / 2006 si připsal dosud nejlepších patnáct kanadských bodů. Rok na to se s týmem Penguins podíval poprvé v kariéře do bojů o Stanley Cup, kde však Pittsburghu vystavila červenou hned v prvním kole Ottawa. Tím se prozatím jeho zámořská kariéra uzavřela. Teprve čas ukáže, na jak dlouho.

(platnost: září 2007)

Statistiky

První zápas v nejvyšší soutěži
Za Spartu proti Zlínu ve 3. kole sezony 2004 / 2005 (Sparta - Zlín 3:1).

První branka v nejvyšší soutěži
Zatím nevstřelil žádnou.

Sezóna   Klub                                     Z   G   A    B   TM   +/-
1995-96  HC České Budějovice - dor. (E)          38   3   4    7    -     -
1996-97  HC České Budějovice - jun. (E)          41   2   3    5   10     -
1997-98  TriCity Americans (WHL)                 67   9  24   33  152     -
1998-99  TriCity Americans (WHL)                 65   8  28   36  125     -
         TriCity Americans (WHL,p-o)             11   1   0    1   15     -
1999-00  Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL)    80   3   9   12  126     -
2000-01  Pittsburgh Penguins (NHL)               18   0   2    2   21   - 5
         Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL)    46   2   5    7   69   + 4
         Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL,p-o)21   0   5    5    6     -
2001-02  Pittsburgh Penguins (NHL)               60   0   3    3   68   - 1
2002-03  Pittsburgh Penguins (NHL)                8   0   0    0    2   - 2
2003-04  Pittsburgh Penguins (NHL)               82   3   5    8   62   -17
2004-05  HC Sparta Praha (E)                     13   0   4    4    8   + 4
         HC Sparta Praha (E,p-o)                  5   0   0    0    6   - 7
2005-06  Pittsburgh Penguins (NHL)               72   3  12   15   66   - 2
2006-07  Pittsburgh Penguins (NHL)               70   1  11   12   44   + 1
         Pittsburgh Penguins (NHL,p-o)            5   0   0    0    2   - 1
2007-08  HC MOUNTFIELD (E)                        6   0   0    0    4   + 2
         Linköpings HC (SWE1)                    50   0   8    8   74   - 2
         Linköpings HC (SWE1,p-o)                16   1   1    2   39   + 2
2008-09  Carolina Hurricanes (NHL)               15   0   4    4    8   - 1
         Tampa Bay Lightning (NHL)               24   0   5    5   29   + 1
         Albany River Rats (AHL)                 25   1   4    5   35   + 7
         Norfolk Admirals (AHL)                   1   0   0    0    0   - 1
2009-10  HC MOUNTFIELD (E)                       52   5   9   14   80   - 2
         HC MOUNTFIELD (E,p-o)                    5   0   0    0    6   - 1
2010-11  HC MOUNTFIELD (E)                       12   0   1    1    8   + 4

                                                  Z   G   A    B   TM   +/-
Celkem   Nejvyšší soutěž ČR                      93   5  14   19  112     0

Draft NHL:
1997     Pittsburgh Penguins (71.celkově)

Reprezentace ČR:
1997     Mistrovství Evropy U18 (Česká rep.)      6   0   1    1    6     -
         5.místo

Celkem   Seniorská reprezentace ČR               12   0

První zápas v české reprezentaci
13. dubna 2004 v Karlových Varech - Česká rep. vs. Francie 8:0.