Tomáš Kůrka potvrdil svou dobrou formu z posledních zápasů a proti Karlovým Varům byl nejaktivnějším hráčem Českých Budějovic. Za svou snahu byl po nájezdech odměněn vítězným gólem a následně i titulem Nejlepší hráč utkání. „Momentálně se cítím dobře. Chci mít tah na bránu, z každé pozice v blízkosti branky střílet. Volím tedy vždy střelbu, už se nepouštím do zbytečných kliček a nevymýšlím nic pro diváky, ale volím jednoduchost,“ prozradil změnu svého hokejového myšlení Tomáš Kůrka. Ta mu viditelně prospěla.

Ze začátku sezóny se totiž Kůrka střelecky trápil, nemohl se prosadit. „Měl jsem plno šancí, nedokázal jsem je proměnit, už mě to svazovalo, i na tréninku jsem už z toho byl hotový,“ nezakrýval útočník nosící na dresu číslo 19.

Ani Kůrka nezabránil Varům v první třetině ve dvoubrankovém vedení. „Byli jsme takoví ospalí, těžko říct, co se dělo. Asi jsme si mysleli, že když jsem vyhráli v Boleslavi, že to půjde samo,“ sypal svému týmu popel na hlavu Kůrka.

HC MOUNTFIELD začal utkání oproti poslednímu zápasu na čtyři útočné řady. Ve třetí dvacetiminutovce trenér Bokroš ale sestavu opět zredukoval na tři pětky. „Myslím, že nám to pomohlo, čím větší prostor dostanete na ledě, tím víc se dostanete do tempa. Nemáte vůbec čas přemýšlet na střídačce o nějakém zkaženém střídaní, ale hned jdete na led. Když hrajeme na čtyři pětky, tak ta doba na střídačce je hrozně dlouhá, je to těžší na psychiku,“ vysvětloval Kůrka, proč má radši větší zatížení.

Ve třetí třetině se domácí dočkali vyrovnání. Následovaly tedy nájezdy, oblíbená Kůrkova disciplína. A útočník Lukáše Mensatora dvakrát překonal. Tomáš Kůrka popsal své dva naprosto odlišná zakončení takto: „U prvního jsem do poslední doby čekal, co udělá gólman. Šel na zem, tak jsem vystřelil pod víko. Podruhé jsem chtěl udělat to samé. Věřil jsem si. Ale když sem viděl, že mi nejde dolů, tak už jsem váhal a volil jsem kličku, ale už to bylo takové padesát na padesát."
A jak viděl Kůrkovy nájezdy brankář Mensator? „Oba nájezdy provedl velmi dobře. U druhého jsem měl šanci to chytit, ale bohužel mi to propadlo mezi nohama. Viděl jsem jak v posledním zápase v Boleslavi střílel brankáři pod vyrážečku, takže to jsem to trochu očekával,“ přiznal po zápase Mensator, že ho Kůrka překvapil.

Každý fanoušek si asi před zápasem vybavil semifinálové boje, které se v Budvar Aréně odehrávaly v poslední sezóně. „Tyhle týmy už proti sobě mají takovou tradici, že jsou jako rivalové. Vary hrají tvrdou hru, myslím, že to je ale i v naší krvi. Myslím si, že to byl dobrý zápas, i když se oba týmy nenachází v tabulce tam, kde prostě mají být,“ potvrdil Kůrka, že chce jít s HC MOUNTFIELD tabulkou vzhůru. „Za poslední tři zápasy máme osm bodů, já si myslím, že to je skvělé,“ liboval si Kůrka.

---

Petr Sailer, odchovanec Českých Budějovic, jenž byl v průběhu sezony poslán na hostování do Karlových Varů. Náhradou za něj přišel na jih Čech Vítězslav Bílek. Jak pikantní pro něj muselo utkání být, nastoupit proti týmu, který důverně zná. „Bral jsem to jako každý jiný zápas. Už jsem to zažil jednou, nijak zvlášť jsem se na to nepřipravoval,“ odmítl Sailer to, že by pro něj zápas byl výjimečný.

Zlomyslnému osudu ale nestačilo, že svedl Sailera proti „svým“, ale v utkání si s ním ještě nepěkně pohrál. Sailer totiž mohl být tím, kdo pohřbil českobudějovické naděje na bodový zisk. Několik sekund před vypršením základní hrací doby střílel osamocen z dobré pozice. „Určitě jsem nechtěl střílet na lapačku, tam je přeci jenom menší šance než pod tu vyrážečku. A myslím si, že kdyby to šlo maličko výš, tak to tam možná spadlo,“ komentoval situaci Sailer.

To ale stále nebylo pro Sailera vše. V prodloužení byl v úniku faulován a musel tak jet proti Turkovi trestné střílení. Jenomže tváří v tvář domácímu gólmanovi vůbec nezakončil. „Skočil mi tam puk, já jsem to ani nepostřehl, soustředil jsem se na Romana. To místo tam bylo, to místo jsem viděl, ale bohužel jsem jel bez puku," s úsměvem vyprávěl Sailer. A smířeně pokračoval: „Když jsem se na to díval na kostce, tak to bylo vidět, že mi to přeskočilo, to se nedá nic dělat.“

S výsledkem utkání Sailer spokojen přirozeně nebyl. "My potřebujeme z ledu soupeřů dovézt také nějaký ten bod. Když jsme vedli, tak samozřejmě ty body jsou pro nás ztráta, na druhou stranu, každý bod se počítá," zopakoval obecnou pravdu Sailer.

Na České Budějovice Sailer v karlovarském angažmá nezanevřel. Jejich výsledky stále kontroluje. „V Českých Budějovicích jsem doma, takže to určitě sleduji, ale soutěž je vyrovnaná, já se musím soustředit na zápasy ve Varech,“ uzavřel rezolutně Sailer.