Předzápasové diskuze často omílaly nelichotivou sérii Znojemských. Ti před příjezdem do Budvar Arény prohráli sedm střetnutí z posledních osmi. Tým, který se v první čtvrtině soutěže bavil hokejem a na chvíli se i vyhříval na extraligové špici, najednou neví, jak očesávat z extraligových stromků třibodové hrozny. Kvalitní tým ne a ne odlepit ze svých hokejek smůlu. Duel v Budějovicích mohl být dobrou příležitostí, jak zpátky nabrat pohodu. Orli měli totiž před pátečním duelem vysoce aktivní bilanci na budějovickém ledě - šest vítězství při pouhých dvou porážkách. "Znojmo je kvalitní v ofenzívě. Proto jsme se snažili hrát dobře odzadu a bránit střední pásmo, docela se nám to dařilo. Dali jsme parádní góly a to dneska rozhodlo," svěřil se po utkání v útrobách Budvar Arény Marek Posmyk. Trenér Josef Jandač před zápasem hodně hlasitě brojil proti podcenění trápícího se soupeře a jeho svěřenci ho dokonce vyslyšeli. Obrana hbitě doplňovaná vracejícími se útočníky dokázala odvracet nálety Orlů. "My takhle prostě musíme hrát každý zápas, zabezpečená obrana je základ," dušuje se Posmyk a ví o čem mluví. Zbytečné úlety v zadních řadách totiž v nedávné minulosti nadělaly Jihočechům pěkných pár vrásek na čele. Stačí vzpomenout duely proti Liberci, Slavii či Vsetínu... Tentokrát ale jihočeští fandové své fasády v infarktových křečích křivit nemuseli. "Podařilo se nám dát góly a pak jsme v podstatě udržovali výsledek. Dopadlo to dobře," raduje se oblíbenec budějovického publika a skromně opomíjí svou cihličku zasazenou do domečku ze tří bodů. Orli totiž v půlce zápasu dokázali snížit a zadělali tak na drama. Posmyk ale šestnáct vteřin nato ranou z pravého kruhu vrátil Jihočechům klid. "Padlo to tam a já jsem samozřejmě rád," svěřuje se a zároveň dodává: "Věřím, že to tak půjde dál, že budeme hrát jako tým a vyhrávat. Hodně nás taky podržel Honza Chábera. Je to skvělý brankář, když dostane šanci, dokáže jí využít.".

Budějovická pozápasová pohoda ostře kontrastovala s ponurou náladou na znojemské straně. Hosté nepřijeli prohrát, což dokazoval nejen pozápasový smutek, ale i samotné dění na ledě. V povětšinou vyrovnaném duelu se tlačili dopředu a nečekali na to, co předvede soupeř. Ale při podzimních toulkách vinicemi našli láhev, z níž vyskočila paní Bída a ta se jich ne a ne pustit. "K tomu snad nejde co říct. My už devět zápasů po sobě prohráváme a to se hraje špatně," prokládal při odchodu z kabin trpký úsměv slovy zmaru znojemský forvard Karel Plášek. "Potřebujeme dát ten první gól, shodit ze sebe tu křečovitost. Kluci dřou, všichni se snažíme, ale prostě to nelepí. Jsme rádi, že je tu reprezentační přestávka, v ní se snad dáme dohromady." prohodí rameny a hned nealibisticky přidává recept na zlepšení stavu: "Potrénujeme a začne to tam znovu padat. Hokej jsme přece nezapomněli hrát. To, co jsme předváděli první čtvrtinu, bylo super. Teď to musíme vrátit - jednoduchostí a poctivou prací." Poctivost Pláškovi nechyběla ani na ledě Budvar Arény. Hbitá čtyřicítka kouzlila s pukem na holi v útočném pásmu, například důrazem za Cháberovou brankou si vynutila vyloučení Brabence, či dokonce trefila v závěrečné třetině horní tyčku. Po buly v útočném pásmu se rozevřela v budějovické obraně hotová dálnice. Karel Plášek si najel před branku, neukvapil se a položil si Cháberu, jenže při pokusu o jeho přehození mířil o pár centimetrů výš, než by si on i spoluhráči na střídačce přáli. Rozhodující moment zápasu ale nevidí ani v této šanci, kdy mohl snížit na 2:3, ani v Posmykově rychlé odpovědi na Pucherovo snížení. "Mně přijde, že nás zlomí hned první gól soupeře. Všichni hlavy dolů, zase prohráváme a už je to dokola, promítá se nám to v hlavách, je to furt to samé," lamentuje Karel Plášek. "Kdyby nám tam spadl ten gól na 3:2, tak bysme s tím ještě něco mohli udělat. Máme spoustu střel, nějaké přesilovky, ale bohužel nic tam jednoduše nepadne," uzavírá sympatický útočník Orlů.