25.12.2011, Josef Bláha

Ivo Kotaška: Na zápasy jezdíme dvanáct hodin

S a n o k – V jihočeské metropoli vyrostl a odehrál stovky zápasů od mládežnických týmů až po A-mužstvo. Po minulé sezoně však Ivo Kotaška opět opustil budějovickou kabinu tak, jako před pěti lety při odchodu do Znojma. Tentokrát ale zamířil za hranice, do polské nejvyšší soutěže, kde hájí barvy týmu KH Sanok, aktuálního lídra tamní ligy. „Jediné, co mi tu schází, je rodina,“ tvrdí jednatřicetiletý obránce.

Vytratil se z povědomí fanoušků. Českobudějovický odchovanec Ivo Kotaška odehrál minulou sezonu v týmu HC MOUNTFIELD a po ní se vydal za dobrodružným angažmá do Polska. „Agent přišel s nabídkou, že existuje možnost hrát polskou ligu. Byla to pro mě neznámá, ale působí tu dost Čechů, tak jsem si zjistil o soutěži pár informací a řekl, že do toho půjdu,“ popisuje Kotaška. „Dostal jsem lukrativní nabídku, která by mohla být v mém věku jedna z posledních, takže jsem se ji rozhodl využít,“ dodává.

Sanok je bývalé královské město na jihovýchodě země a leží 60 kilometrů vzdušnou čarou od trojmezí hranic Polska, Slovenska a Ukrajiny. „Je to malé, ale krásné město se svojí historií. Žije tu asi čtyřicet tisíc lidí,“ vypráví Kotaška, jemuž na polském angažmá vadí málo věcí. Tou nejdůležitější je absence rodiny. „Škoda, že tu nemohou být se mnou. Čas, který tu trávím, je tím pádem takový nenaplněný. Ale na druhou stranu jsme tu čtyři Češi, takže se to dá vydržet.“

Horší už je to s cestováním. Polsko má čtyřikrát větší rozlohu než Česká republika a tomu odpovídají vzdálenosti, které je třeba urazit v průběhu sezony. „Na zápasy samozřejmě cestujeme autobusem a zrovna pro nás ze Sanoku je to hodně náročné. Nejbližší město, kde hrajeme, je tři hodiny jízdy,“ říká protřelý bek a připojuje i zkušenost z nejdrastičtější štrekou přes celé Polsko „Nejdál je to do Toruně, kam jezdíme dvanáct hodin. Po zápase pak přijedeme domů mezi šestou a sedmou hodinou ráno, takže člověk si musí na náročné cestování zvyknout.“

Polský hokej, to je pro českého fanouška velká neznáma. Reprezentace se na světovém šampionátu skupiny A neobjevuje pravidelně, o klubové úrovni ani nemluvě. „Přechod z české ligy do polské jsem v podstatě zvládnul bez větších problémů. Ovšem člověk si musí zvyknout na mnoho věcí, které jsou v Česku normální, ale tady na vás koukají jako na blázny. A já nevím proč,“ směje se Kotaška. Žádnou divočinu ale podle svých slov nezažívá. „Zázemí a vše kolem klubu je na úrovni naší první ligy. Stejně je to celkově s polskou nejvyšší soutěží.“

Srovnání polské ligy s českou extraligou nepřipadá podle Kotašky v úvahu z žádného hlediska. Zajímavostí je však průměr nastřílených branek na jedno utkání, jenž je v Polsku skoro osm. „Určitě je tady ofenzivnější hra, neklade se tu takový důraz na obranu jako v Česku. Také je to ale dané tím, s jakým soupeřem hrajete, ovšem většina mužstev je opravdu hodně ofenzivních,“ vysvětluje jednatřicetiletý obránce.

Tým KH Sanok aktuálně vládne polské lize a snaží se udržet první místo před pronásledovateli, jimiž jsou Krakov a Jastrzebie. „Cíle Sanoka jsou jen ty nejvyšší,“ potvrzuje Kotaška, jenž nastupuje s číslem 71. „Klub v létě hodně posílil, takže se nemluví o ničem jiném než o finále.“ Výborné výsledky jsou také odměnou fanouškům týmu. Sanok Arena pojme tři tisíce diváků a bývá v ní vynikající atmosféra. „I tady se to dá přirovnat k některému z prvoligových týmů v Česku. Na naše domácí zápasy chodí asi nejvíce diváků z celé polské ligy. Atmosféra je tu parádní.“

Ivo Kotaška je důležitou součástí elitního celku polské ligy, čehož si váží a řádně si to užívá. „Na nedostatek času na ledě si nemohu stěžovat, hraji v druhé lajně, která chodí na přesilovky i oslabení,“ popisuje. „Hrajeme sice na kompletní čtyři lajny, ale v průběhu utkání se sestava redukuje, takže prostoru je dost. Jsou zápasy, kdy na ledě strávím přes třicet minut. A hlavně tu mám velkou důvěru trenéra, což je klíčové. Konečně si zase užívám hokej.“

Sezona je přibližně v polovině a v Sanoku vědí, že tohle může být hodně povedený ročník. Co však bude po něm? To Kotaška zatím neřeší. „Svou budoucností jsem se zatím ještě nezaobíral. Ale chtěl bych hrát někde poblíž domova tak, aby se mnou mohla být rodina,“ říká otec dvou dcer.