Během tří dní odehrál HC MOUNTFIELD ve své Budvar Aréně dvě utkání. V obou duelech vyhrál. A to dokonce i stejným výsledkem, po Kladnu Jihočeši pokořili výsledkem 4:2 i třinecké Oceláře. Úterní utkání proti slezskému soupeři dokonce prodloužilo dvě úctyhodné série, které se v poslední době zrodily na jihu Čech. Hokejisté HC MOUNTFIELD navlékli totiž na šňůru neporazitelnosti v domácím prostředí již sedmý korálek, když je ve vítězném tažení počtvrté v řadě podporovala do posledního místečka zcela zaplněná Budvar Aréna.
"Utkání pro nás bylo hodně těžké a za tři body jsme strašně rádi," vyvrací ale Milan Kupka domněnku, že by se vítězství jeho svěřenců rodilo lehce. Třinec svou hrou v lecčems připomínal zvolenou taktiku, se kterou před ním do jihočeské metropole přicestovalo i Kladno. Trenér Juřík rozhodně svým ovečkám nenaordinoval ofenzivní hru, nýbrž po nich požadoval pozornou defenzivu s přáním úderných brejkových příležitostí. Tento plán holohlavého stratéga ale vzal již po deseti minutách za své a rozplynul se mu jak obláček. To totiž při přesilové hře domácích napřáhl od modré bombardér Marek Posmyk a propálil vše co mu stálo v cestě, včetně brankáře Vojtka. Právě k přestupkům za hranicí pravidel se Oceláři uchylovali až příliš často. To jim jednak ubíralo mnoho sil, a právě ve vlastním oslabení nakonec i inkasovali rozhodující a zároveň vítězný gól Jihočechů z hole Jiřího Šimánka. Českobudějovická "dvaadvacítka" vsítila třetí branku svého týmu šikovnou tečí střely spoluhráče Zdeňka Kutláka, jenž se v utkání blýskl hned třemi asistencemi. Potřebný klid z řad domácích ještě v 54. min. sebral Zdeněk Skořepa, výhru však poté pečetil do prázdné branky při power-play soupeře znovu Jiří Šimánek a hala mohla aplaudovat naplno.
Ačkoli hráči MOUNTFIELDU vstřelili polovinu svých branek v přesilových hrách, nebyl asistent Josefa Jandače s jejich výkonem v těchto herních situacích spokojen. "Přesilovky jsme neodehráli podle našich představ. Z naší strany byly hodně statické a doufám, že příště je již odehrajeme lépe," zamyslel se na tiskové konferenci již nad příštím utkáním Milan Kupka.

Na Barinku už ani nemám číslo, říká na adresu bývalého spolubydlícího Ján Mucha

Právě proti Vítkovicím se v čase vánočním na jihu Čech rozpoutala série "vyprodané haly", která své přerušení zatím nenašla ani ve třech nadcházejících utkáních. Tentokrát se však HC MOUNTFILED bude muset bez svého šestého hráče na ledě obejít a spolehnout se výhradně na své vlastní schopnosti. V poslední době ve velice náročném extraligovém programu navíc budou muset Jihočeši podruhé za sebou v rámci venkovního výjezdu cestovat na daleký moravský led. To má ale každé mužstvo stejné, nám se daří a navíc s vědomím tak velké podpory od diváků, kterou si nyní můžeme dopřát, únava rychle odeznívá," pochvaluje si obránce Ján Mucha atmosféru v Budvar Aréně, jež může MOUNTFIELDU snad každý extraligový klub závidět. Na severu Moravy ale slovenského beka a jeho spoluhráče nečeká rozhodně nic jednoduchého. Vítkovičtí touží po účasti v play-off, což jim také kvalita kádru a zázemí klubu předurčuje. A tým Miroslava Fryčera, který na střídačce v průběhu sezony vystřídal Miloše Holaně, se ke svému snu v posledních utkáních opravdu přibližuje mílovými kroky. "Je pravda, že oni nyní mají velmi dobré výsledky, ale my tam pojedeme rozhodně bodovat," říká ve víře v sílu svého týmu Mucha. Z pěti naposled odehraných zápasů nezvítězili Ostravané pouze v jednom jediném. V nervydrásající přestřelce, jež viděla pražská Sazka Aréna, podlehli Vítkovičtí Slavii 5:6. Kolo před tím naopak doma nadělili Litvínovu na cestu domů debakl v poměru 9:5. Jak vidno z těchto výsledků, tak nejbližší soupeř HC MOUNTFIELD produkovat útočný hokej a střílet góly rozhodně umí. "Možná na nás budou chtít pod dojmem naší dlouhé cesty ze začátku jak se říká vlítnout, takže bude důležité, aby se nám úvod zápasu případně podařilo ustát," varuje před možnou nekoncentrovaností odchovanec bratislavského Slovanu.
Pro něj bude mít duel navíc dvojí zvláštní příchuť. Jednak den před předehrávkou 48. kola, v původním termínu se totiž v ČEZ Aréně uskuteční utkání tenisového Davis Cupu, oslaví své třiadvacáté narozeniny a také se utká se svým bývalým parťákem Michalem Barinkou. Ten je odchovancem českobudějovického klubu a hráči stejného data narození při svém společném působení na jihu Čech obývali společný byt. "Určitě se proti nám bude chtít vytáhnout, když v Budějovicích hrával povětšinu kariéry," otřepává známou skutečnost nejen mezi hokejisty Ján Mucha. Tradiční hecování před zápasem ale prakticky vylučuje. "Určitě si nezavoláme ani nenapíšeme, já už na něj totiž ani nemám číslo," odhaluje překvapující zprávu. "Ale rozhodně se na něj moc těším a pokecáme spolu," říká při pomyšlení na setkání se svým bývalým spolubydlícím Ján Mucha.

Poslední utkání nadcházejícího soupeře:

9.1.2007 HC Vítkovice Steel - HC Hamé Zlín 4:1 (1:0, 1:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 13. Klimek (Jasečko), 25. P. Hubáček (Burger), 42. Krenželok (T. Káňa), 44. P. Hubáček (Jurečka) - 21. Mokrejš (Vosátko). Rozhodčí: Šindler - Pešek, Šátava. Vyloučení: 6:8. Využití: 1:0. V oslabení: 1:0. Diváci: 3876.
Sestava: Pinc - Jurečka, Barinka, Jasečko, Gulaši, Kuboš, S. Hudec - E. Weissmann, Burger, P. Hubáček - T. Káňa, Hamrák, Krenželok - Kropáč, R. Procházka, Köhler - Klimek, Mikula, Tomášek.
Trenéři: Fryčer a Bolek.

Poslední vzájemné utkání nadcházejícíh soupeřů:

27.12.06 HC Mountfield - HC Vítkovice Steel 4:2 (0:1, 1:0, 3:1)
Branky a nahrávky: 36. Vydarený (Šimánek), 44. Vydarený (Šimánek), 48. V. Hübl, 59. M. Hudec - 17. Burger (Irgl), 54. Weissmann (Ovčačík). Rozhodčí: Polák - Hlavatý, Tošenovjan. Vyloučení: 7:8, navíc Pinc (VIT) 10 min. Využití: 0:1. Diváci: 6421 (vyprodáno).

HC Mountfield: Chábera - Toman, Gřegořek, Posmyk, Vydarený, Mucha, Kutlák, Vágner - M. Hudec, V. Hübl, Sailer - Kotrla, Vak, Šimánek - L. Květoň, Mertl, Hřebejk.
HC Vítkovice Steel: Pinc - Kuboš, Gulaši, Jurečka, Ovčačík, Jasečko, S. Hudec - Irgl, Burger, P. Hubáček - Kropáč, R. Procházka, Köhler - Weissmann, Tomášek, Krenželok - Hamrák, Maliník, Klimek.

Posledních pět utkání HC MOUNTFIELD na vítkovickém ledě:

19.10.03 HC Vítkovice - HC České Budějovice 4:3 (1:1, 3:1, 0:1)
Kaděra 2, I.Padělek, Hubáček - Kristek, Ondřej, Jasečko.

18.01.04 HC Vítkovice - HC České Budějovice 6:2 (2:0, 2:1, 2:1)
Burger 2, Kowalczyk, M. Tomášek, Krayzel, Irgl - R. Čech, Bacul.

01.11.05 HC Vítkovice - HC České Budějovice 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Krenželok, Jasečko

03.02.06 HC Vítkovice - HC České Budějovice 1:2 (1:0, 0:1, 0:1)
Káňa - Gřegořek, V. Hübl

15.11.06 HC Vítkovice - HC Mountfield 2:3 pr. (1:0, 1:2, 0.0 - 0:1)
Hubáček, Burger - V. Hübl 2, Kotrla