Snaha o vyloupení orlího hnízda ve Znojmě totiž nebyla úspěšná. Jihočeši se opět střelecky hodně trápili a nakonec odešli ze zápasu poraženi jednoznačně 5:1. „Vypadá to, že jsme dostali slušný ranec, ale podle mého názoru to byl hodně dlouho úplně vyrovnaný zápas. S tím podstatným rozdílem, že soupeř byl důraznější v prostoru před brankovištěm a nemilosrdně nás trestal," konstatoval asistent kouče HC České Budějovice Milan Kupka. Jihočeskou obranu nalomil při vyloučení Petra Gřegořka pohotovou dorážkou kapitán domácího mužstva Peter Pucher. Klíčové momenty přišly v závěru druhé třetiny. Nejprve Trvaj s pořádnou porcí štěstí napravil ve 34. minutě zaváhání Urama a chytil nepříjemnou střelu mladíka Tomáše Mertla a v posledních vteřinách prostřední části hry poslal Jandačovy hochy do kolen obrovitý Jiří Dopita. Dá se říct, že svým typickým gólem. Střelu slovenského útočníka Marka Urama ještě Roman Turek dokázal vyrazit, ale Dopita natáhl svou nelidsky dlouhou hůl a překonal Turka podruhé. Do konce třetiny chybělo jen čtrnáct vteřin. „Byl to klíčový moment. Jednoznačně," pokyvoval hlavou Kupka. Hned v úvodu třetí dvacetiminutovky totiž skórovali Roman Erat s Pavlem Mojžíšem a bylo po utkání. Celkem brankář Roman Turek inkasoval pět branek. „Ale chytal dobře. Nebýt jeho, mohli domácí rozhodnout hned v první třetině, kde předvedl několik výborných zákroků a podržel nás," upozornil asistent kouče Jandače.

Po reprezentační akci ve finském hlavním městě Helsinkách sehráli hokejisté Českých Budějovic tři zápasy. V sobotu prohráli na ledě Liberce po mdlém výkonu 1:2, proti Vsetínu je z letargie probral až pískot nespokojených tribun Budvar Arény a ve Znojmě prohráli o čtyři branky. Fanoušci tak začínají diskutovat nad tím, zda o reprezentační přestávce nespolykali Jihočeši až příliš tvrdé tréninkové dávky. „Nemyslím si, že bychom byli přetažení. Trénovali jsme sice o trošku více, ale ta zátěž zase nebyla taková, aby kluci hráli v nějaké velké únavě," zdůraznil Kupka, který znovu upozornil, že přes prohru 1:5 neodehráli borci v bílých dresech ve Znojmě špatný zápas. „Dokázali jsme s domácími celé utkání bruslit. Jediné, co potřebujeme, je naučit hráče důrazné práci před brankou. Schytají sice přitom spoustu ran, ale musí být připraveni je inkasovat a zároveň umět nějaké rozdat," podotkl asistent kouče Jandače.

V pátek pokračuje extraligová soutěž již svým sedmadvacátým kolem. Vstupní zápas druhé poloviny soutěže sehrají svěřenci kouče Josefa Jandače na ledě dvanáctého Kladna. Oba týmy od sebe před pátečním střetnutím dělilo v tabulce jen pět bodů. „Kladno je s námi v těsném kontaktu. Žádný soupeř není jednoduchý a Kladno už vůbec ne. Každopádně zkusíme domů přivézt nějaké body," řekl Milan Kupka. Středočeši se v poslední době neuvěřitelně trápí. V patnáctém kole sice doma porazili po výtečném výkonu Slavii Praha 4:2, ale od té doby uhráli v jedenácti kolech jen šest bodíků. Po reprezentační přestávce pak soubor kouče Müllera marně čeká na tříbodový zisk. Po prohrách ve Vítkovicích a Zlíně totiž následovala domácí porážka s plzeňským Lasselsbergerem v poměru 2:3. Přesto, žádná krize netrvá věčně a mnoho sázkařů se jistě pokusí rozmnožit své úspory právě na tomto zápase. Kladno už nutně potřebuje zvítězit. „Říká se, že tým musí jednou tu špatnou sérii prolomit. To je samozřejmě pravda a dojde k tomu. Ale my musíme udělat všechno proto, aby se tomu tak stalo až v neděli a ne v pátek proti nám," usmál se Kupka.

Jako tradičně mají českobudějovičtí trenéři plnou hlavu se skládáním zadních řad. Tomáš Harant vypadl ze hry kvůli vykloubenému ramenu, Ján Mucha nemůže hrát kvůli sádře na pravém zápěstí. Do zápasového rytmu se alespoň vrací bek Josef Jindra, který byl disciplinární komisí potrestán zákazem startu v jednom zápase. A tuto penalizaci si odchovanec českobudějovického hokeje odpykal právě při zápase na ledě Znojma. „Pepík je připraven do hry. Už včera hrál za Jindřichův Hradec," řekl sportovní manažer HC České Budějovice Jaromír Látal. Služby vytáhlého beka budou trenéři týmu určitě velice potřebovat. Ze zápasu na jihu Moravy totiž odstoupil s pochroumaným kolenem bek Marek Posmyk. A start beka, který v poslední době podává velice solidní výkony, je více než nejistý. Proto by měl znovu do utkání naskočit jihlavský rodák Michael Vyhlídal. „Ve Znojmě odehrál dobrý zápas. Neabsolvoval s námi ani úterní dopolední rozbruslení. Kvůli sněhové kalamitě se do Budějovic nedostal. Proto přijel až na samotné utkání a jak jsem říkal, zvládl to solidně," pochválil zkušeného zadáka Milan Kupka. Kromě Vyhlídala bude do hry připraven ještě jindřichohradecký mladík Lukáš Vomela. Ze zdravotních důvodů chybí i dvojice útočníků Radek Bělohlav a Václav Nedorost.