České Budějovice si mohutně zkomplikovaly cestu za postupem do vyřazovacích bojů. Po olympijské pauze měly sehrát čtyři zápasy, ze kterých jim teoreticky mělo stačit šest bodů. Jihočeši je měli vybojovat doma proti papírově lehčím soupeřů. Jenže hned Litvínov českobudějovické plány nemilosrdně pohřbil. Prohra 0:2 poslala svěřence kouče Jandače na hranici vyřazení z elitní osmičky. „Je to pro nás samozřejmě velká komplikace. Všichni kolem osmého místa dokázali vyhrát, jen my ne," řekl smutně brankář Jan Chábera. Za Českými Budějovicemi už jsou jen o dva body osmé Pardubice a rovněž devátý Třinec. A je dost dobře možné, že už příští kolo se nováček extraligové soutěže ocitne mimo místa, zajišťující účast v play-off. Třinec doma přivítá Zlín, Pardubice se budou chtít v sobotní dohrávce vytáhnout na Znojmo. Zato tým zpod Černé věže jede na led druhého Liberce. „Nad tím nepřemýšlíme. Je přeci docela možné i to, že nakonec prohrajeme všechno a stejně se do play-off dostaneme," nezaobíral se postupovou matematikou Chábera. „Ale pochopitelně nastoupíme do každého zápasu s tím, že z něj vydolujeme maximum," dodal.
České Budějovice chtěly v úterý vsadit na aktivní nástup, dostat Litvínov pod tlak a rychle vytěžit vedoucí branku. Realita byla trochu jiná. Už v čase 1.05 byl blízko vedoucí brance Marek Zadina, ale jeho pokus z pravého kruhu jen těsně minul Cháberovu klec. Mladému brankáři puk propadl mezi betony a vykutálel se pár centimetrů vedle levé tyčky. Naopak první větší českobudějovická šance přišla až v šestnácté minutě, kdy Brabenec v nájezdu dvou na jednoho zvolil střelu a trefil Jarinu do ramena. „Litvínov nás asi trochu překvapil. Hrál opravdu dobře. Jeho hráči hodně bruslili a velmi dobře nás napadali. Měli jsme s tím obrovské problémy," přiznal Chábera, který hledal příčinu ospalého výkonu i v dlouhé olympijské pauze. „Není to o síle, ale o myšlení. Před přestávkou jsme měli parádní sérii, kdy jsme neustále bodovali. Naopak teď to zatím vypadá, že se do toho nemůžeme dostat," upozornil talentovaný gólman.
Chemopetrol o své výhře rozhodl ve chvílích, kdy hrál ve čtyřech. Z jeho středu vždy na okamžik vystoupil útočník Lukáš Bednařík, aby svým gólem tápajícího soupeře zničil. Poprvé se mu to podařilo v čase 31.43. Aktivní napadání litvínovských útočníků při oslabení dostalo do úzkých Michala Hudece, jeho pokus o přihrávku si Bednařík sklepl do jízdy a z levého kruhu tvrdým příklepem propálil Cháberu mezi betony. „Při takové ráně je to padesát na padesát, že to chytím. Trefil to výborně, navíc ta střela byla prudká. Více mě mrzí ta druhá branka," upozornil pokořený brankář. Gól na 0:2 padl v čase 51.40. Bednařík tentokrát sám vystihl úmysl Ondřeje Veselého, který na polovině hřiště rozjížděl českobudějovickou akci. Samostatný nájezd chtěl vyřešit střelou nad rameno Chábery. „Měl jsem trošku smůly. Na kotouč jsem si sáhl, ale přepadl za mě do sítě," krčil bezmocně rameny dvaadvacetiletý strážce českobudějovické svatyně.
Druhá branka Litvínova způsobila již hotové pozdvižení v hledišti Budvar Arény. Řada diváků se nevydržela na českobudějovické trápení dívat a opustila stadion. Zbylá část publika s úžasem sledovala marné snažení domácích hráčů, kteří se nedokázali prosadit přes pružnou a výborně zorganizovanou obranu Litvínova. Na scénu opět přišel i pískot. „My hráči to nijak zvlášť nebereme. Tady je tohle normální. Když se daří, lidé nás nosí na ramenech. Když ne, okamžitě nás vypískají," mávl rukou nad reakcemi fanoušků brankář Jan Chábera.

Litvínov si do Českých Budějovic přijel víceméně zahrát pro radost. Z dvanáctého místa mají Severočeši dostatečně velký náskok na poslední Vsetín, ale zároveň propastnou ztrátu na osmý Třinec. Přesto si v Budvar Aréně udělali radost a po zápase se mohl z litvínovské kabiny ozvat vítězný pokřik. Chemopetrol výhrou 2:0 hodně zkomplikoval Jihočechům cestu za play-off. „My už o nic nehrajeme. Žádný stres, žádné nervy. Jsme úplně v pohodě. Asi to dnes na ledě bylo vidět. Zato domácí byli evidentně svázaní nervozitou," všiml si litvínovský útočník Lukáš Bednařík. Svěřenci kouče Václava Sýkory však šli úspěchu hodně naproti. V řadě jiných utkání byl velkou zbraní českobudějovického týmu silný vstup do zápasu. Tentokrát se Jihočeši neprosadili. Ba co více, při šancích Zadiny a Kubinčáka dokonce mohli inkasovat. Jen šťastné zákroky pohotového Chábery je uchránili od první inkasované branky. „Popravdě jsme čekali, že na nás vlítnou a i trenér nás na to upozorňoval. Asi jsme si to dobře pohlídali. Ale celkově jsme sehráli dobré utkání," pochvaloval si vystoupení v jihočeské metropoli Bednařík.
Zápas, v němž bylo k vidění šancí jako šafránu, gólově zlomil právě Lukáš Bednařík. V čase 31.43 obral o puk váhajícího Hudece a upaloval z křídla sám na Cháberu. Ve chvíli, kdy už se na kontakt blížil bránící Gřegořek, vyslal svou vítěznou ránu. Rychlá střela prosvištěla mezi betony českobudějovického brankáře. „Hlavně jsem se snažil co nejrychleji vystřelit, protože už se na mě hrnul jejich hráč. Měl jsem štěstí a je dost dobře možné, že to byl klíčový moment. Oni hráli přesilovku, ale gól jsme dali my. Myslím, že to jim psychicky moc nepřidalo," uvedl šestadvacetiletý útočník, který do Litvínova přišel teprve v průběhu sezony z Karlových Varů. Českobudějovičtí se z těžkého direktu už do konce třetiny neprobrali. Až po přestávce zvýšili své útočné snažení. V čase 40.50 nebezpečně laškoval s pukem brankář Jarina, důrazný Bělohlav se protlačil k šanci, ale nakonec minul klec litvínovského gólmana. Vůbec největší šanci si domácí borci vypracovali ve dvaačtyřicáté minutě. Kotrla vyvezl puk zpoza branky, nabil mezi kruhy Kutlákovi, který však svou střelou trefil jen lapačku litvínovského fantoma. Nakonec tak opět gólově udeřilo na druhé straně. V čase 51.40 Bednařík okradl o kotouč Veselého, dostal se do brejku a střelou nad pravé rameno gólmana Chábery dal už na 0:2. „Cítil jsem, že by mohlo být místo nahoře. S troškou štěstí se to přes gólmana převalilo," usmíval se střelec úterního večera.
Jihočeši už mohli kontrovat jen v jednom případě. Na začátku osmapadesáté minuty obránce Gřegořek přihrál zpoza branky najíždějícímu Muchovi, ale jeho přízemní střela skončila na betonech Kamila Jariny. Litvínov si výhru pohlídal navzdory třem oslabením v posledních deseti minutách. „Podle mě rozhodčí pískali velmi dobře. Na obě strany stejně. Navíc my jsme dnes hráli oslabení skutečně výborně. Byli jsme aktivní, Budějovice si proti nám nemohly vypracovat žádnou šanci. Pro nás ta oslabení žádnou větší komplikaci neznamenala," liboval si Lukáš Bednařík.