Profil

Josef Melichar se narodil 20. ledna 1979 v Českých Budějovicích. Od malička patřil k nejlepším obráncům, kteří se pod Černou věží narodili. Mimo hokejový přehled vynikal i urostlou postavou, kterou jasně převyšoval ostatní vrstevníky.

Už v osmnácti letech si jej vzal do přípravy tehdejší kouč HC České Budějovice Vladimír Caldr a počítal s Melicharem do užšího extraligového kádru. Jenže čáru přes rozpočet mu tehdy udělal odchod talentovaného beka do zámoří. V červnu si jej totiž 71. tahem celkově vybral tým Pittsburgh Penguins, v srpnu vycítil šanci na prosazení se mezi absolutní světovou elitou.

Dva roky působil v juniorské WHL, kde hájil barvy týmu TriCity Americans a definitivně na sebe upozornil skauty kanadsko-americké NHL. V roce 1998 byl totiž například nominován na cenu pro nejlepšího beka Western Hockey League, v sezoně 1999/2000 pak coby hráč farmářského týmu Pittsburghu Wilkes-Barre odehrál jako jediný muž sestavy kompletní porci osmdesáti zápasů.

I to mu otevřelo cestu mezi mantinely nejprestižnější soutěže světa. I když…dne 6. října 2000 sice Melichar debutoval v NHL, ale nebylo to v severní Americe, nýbrž v Japonsku, kde „Tučňáci“ sehráli svůj dvojzápas s Nashvillem. Melichar nastoupil hned v prvním utkání, který Pittsburg prohrál 1:3. Celkově to pro něj byla úspěšná sezona. Pod vedením českého kouče Ivana Hlinky odehrál za Pittsburgh osmnáct zápasů, v barvách farmářského Wilkes-Barre se dostal až do finále AHL o slavný Calder Cup, kde však nad síly jeho mužstva byl celek St. John Flames.

Další ročník již jednoznačně patřil do základní sestavy Penguins. Odehrál celkem šedesát zápasů, než jej v únoru vyřadilo ze hry komplikované zranění ramena, které jej zpět na led pustilo až po více než roce. Před startem ročníku 2003 / 2004 však již byl opět v plné polní připraven na start další sezony. V týmu Pittsburghu, kterému se během necelých tří let zcela rozpadla silná sestava z přelomu tisíciletí, patřil ke klíčovým postavám mužstva. Nastoupil ke všem dvaaosmdesáti duelům, v lednu roku 2004 dokonce vstřelil Tampě Bay svůj vůbec první gól v NHL. Výborné výkony mu vynesly nominaci do reprezentačního kempu před pražským mistrovstvím světa. Do vybrané třiadvacítky hráčů se však Melichar nakonec nedostal.

V Čechách si ale přeci jen zahrál. Pracovně-právní spor mezi zástupci kanadsko-americké NHL a hráčskou asociací NHLPA vyústil v celosezónní výluku, kvůli které se nejprestižnější soutěž světa poprvé ve své historii vůbec nerozběhla. Melichar se tehdy domluvil na roční smlouvě s týmem Sparty Praha, v jehož dresu si odbyl svou extraligovou premiéru. Kvůli zdravotním problémům ale odehrál v základní části jen třináct zápasů, dalších pět pak přidal v následném play-off, kde Sparta ostudně pohořela na bojovnějších Vítkovicích.

Do obnovené NHL se vrátil jako zástupce kapitána a ve dvaasedmdesáti zápasech v sezoně 2005 / 2006 si připsal dosud nejlepších patnáct kanadských bodů. Rok na to se s týmem Penguins podíval poprvé v kariéře do bojů o Stanley Cup, kde však Pittsburghu vystavila červenou hned v prvním kole Ottawa.

Tím se na čas jeho zámořská kariéra uzavřela. S Pittsburghem se totiž na novém kontraktu nedomluvil a tak se vrátil do Evropy. Sezonu 2007 / 2008 rozehrál v českobudějovickém HC MOUNTFIELD, poté se pro zbytek sezony přesunul do švédského Linköpingu, v jehož barvách dokonce vybojoval stříbro ve švédské Elitserien.

Po roční evropské epizodě se opět vrátil do nejprestižnější soutěže světa, jenže na uplynulou sezonu asi nebude vzpomínat v nejlepším. Z Caroliny, která s ním v létě uzavřela smlouva byl vyměnen do Tampy Bay, dokonce musel zkousnout dvojí přeřazení do farmářského týmu. Proto se opět vrací do Evropy. Do HC MOUNTFIELD možná na rozjezd, možná však také na celou sezonu.

(platnost: červenec 2009)

Statistiky

První zápas v nejvyšší soutěži
Za Spartu proti Zlínu ve 3. kole sezony 2004 / 2005 (Sparta - Zlín 3:1).

První branka v nejvyšší soutěži
Zatím nevstřelil žádnou.

Sezóna   Klub                                     Z   G   A    B   TM   +/-
1995-96  HC České Budějovice - dor. (E)          38   3   4    7    -     -
1996-97  HC České Budějovice - jun. (E)          41   2   3    5   10     -
1997-98  TriCity Americans (WHL)                 67   9  24   33  152     -
1998-99  TriCity Americans (WHL)                 65   8  28   36  125     -
         TriCity Americans (WHL,p-o)             11   1   0    1   15     -
1999-00  Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL)    80   3   9   12  126     -
2000-01  Pittsburgh Penguins (NHL)               18   0   2    2   21   - 5
         Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL)    46   2   5    7   69   + 4
         Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL,p-o)21   0   5    5    6     -
2001-02  Pittsburgh Penguins (NHL)               60   0   3    3   68   - 1
2002-03  Pittsburgh Penguins (NHL)                8   0   0    0    2   - 2
2003-04  Pittsburgh Penguins (NHL)               82   3   5    8   62   -17
2004-05  HC Sparta Praha (E)                     13   0   4    4    8   + 4
         HC Sparta Praha (E,p-o)                  5   0   0    0    6   - 7
2005-06  Pittsburgh Penguins (NHL)               72   3  12   15   66   - 2
2006-07  Pittsburgh Penguins (NHL)               70   1  11   12   44   + 1
         Pittsburgh Penguins (NHL,p-o)            5   0   0    0    2   - 1
2007-08  HC MOUNTFIELD (E)                        6   0   0    0    4   + 2
         Linköpings HC (SWE1)                    50   0   8    8   74   - 2
         Linköpings HC (SWE1,p-o)                16   1   1    2   39   + 2
2008-09  Carolina Hurricanes (NHL)               15   0   4    4    8   - 1
         Tampa Bay Lightning (NHL)               24   0   5    5   29   + 1
         Albany River Rats (AHL)                 25   1   4    5   35   + 7
         Norfolk Admirals (AHL)                   1   0   0    0    0   - 1

                                                  Z   G   A    B   TM   +/-
Celkem   Nejvyšší soutěž ČR                      24   0   4    4   18   - 1

Reprezentace ČR:
1997     Mistrovství Evropy U18 (Česká rep.)      6   0   1    1    6     -
         5.místo

Celkem   Seniorská reprezentace ČR                2   0

První zápas v české reprezentaci
13. dubna 2004 v Karlových Varech - Česká rep. vs. Francie 8:0.