23.09.2021, Michal Špírek

Stuart Percy: Že tu jsem jediný Severoameričan? To mi vůbec nevadí

ČESKÉ BUDĚJOVICE — Před deseti lety byl Torontem Maple Leafs draftován jako číslo 25. Teď přišel ve svých osmadvaceti letech po ročním dobrodružství ve finské lize, aby pomohl týmu Motoru. Kanadský obránce Stuart Percy se představuje ve svém prvním rozhovoru.

Přicházíte jako hráč, který byl draftovaný v prvním kole, s 12 starty v NHL a mnoha v AHL. Takže se od vás hodně očekává. Těšíte se na takovou výzvu?
Ano. Doufám, že přispěju týmu svými zkušenostmi. Kluci dobře vstoupili do sezóny a těším se, že k tomu budu moci přispět, jakkoliv bude potřeba.

Minulý rok jste strávil ve finské nejvyšší soutěži. Jaké to bylo? Jak jste si zvykal na evropský hokej?
Angažmá ve Vaase jsem si užil. Byla to první a skvělá zkušenost s Evropou, ať už na ledě nebo mimo něj. Musel jsem se přizpůsobit velikosti kluziště, ale pak už to byl hokej, který jsem zvyklý hrát.

V Evropě jste chtěl působit nadále? Co to, že jste si nové působiště vybral až v průběhu září?
Chtěl jsem v Evropě hrát dál. Čekal jsem na nabídku, u které by vše zapadlo do sebe, a jsem vděčný za to, že Motor projevil zájem mi tu příležitost dát.

Jak jste se v zámoří připravoval na sezónu?
Tak jako většina hráčů. Kombinoval jsem tréninky na ledě a na suchu, mimo to jsem odpočíval a když byla možnost, věnoval jsem se rodině a přátelům.

“Je to tichý, ale konzistentní, důsledný hráč. Stuart hraje s chladnou hlavou, i když jde o všechno." Takový popis z několika let zpátky jsem na vás našel na internetu. Sedí to?
Řekl bych, že je to přesné. Snažím se být zodpovědným obráncem směrem dozadu i dopředu, posouvat co nejefektivněji puk útočníkům a být v dobré obranné pozici, když puk nemáme.

Co vlastně víte o České republice nebo Českých Budějovicích?
Bohužel toho moc není. Takže se těším, že město i zemi poznám a vytvořím si hezké vzpomínky.

V minulosti hrálo v Motoru několik Kanaďanů nebo Američanů, ale teď jste jediným zástupcem vy. Nemáte z toho obavy?
Vůbec ne. Už loni ve Vaase jsem byl spolu s jedním Švédem jediným cizincem v týmu. A byl jsem s tím v pohodě a bude tomu tak i tady.

Víte, že v Budějovicích hrál třeba i vítěz Stanley Cupu a váš krajan Andrew Ference?
Jo jo, už jsem zjistil, že tu nějaký čas strávil.

Proč jste se vlastně rozhodl pro Motor?
Byla to pro mě jedinečná možnost hrát ve skvělé evropské soutěži, je to pro mě jako hráče výzva.

Koučem týmu je Jaroslav Modrý, bývalý vynikající obránce v NHL. Hrálo to také roli při vašem rozhodování?
Určitě. Měl v NHL skvělou kariéru a v Severní Americe také trénoval. A hrát pod trenéry s tolika hráčskými zkušenostmi na té nejvyšší úrovni je vždy bonus, mohou mě naučit mnoho detailů hry, na kterých záleží.

Jaké zatím máte z Budějovic dojmy?
Přiletěl jsem v pátek. Takže jsem hned viděl, jak Motor porazil Olomouc. Fanoušci se do hry umí ponořit, je zážitek hrát před takovým publikem. Moji spoluhráči byli doposud skvělí. Je tu spousta výborných hráčů s parádními schopnostmi a těším se na to, že s nimi můžu pokračovat v práci.

A co angličtina spoluhráčů, jak jim to jde?
Výborně. Jejich angličtina je o hodně lepší, než moje čeština.

Motorácký dotazník Stuarta Percyho

1) Jaká je vaše přezdívka?
To se pořád mění. Loni jsem byl Jari, protože Finové říkali, že vypadám jak fotbalista Jari Litmanen. Tak doufám, že někdo s něčím přijde i pro tuhle sezónu.

2) Jaké jsou vaše koníčky?
Vodní lyžování, paddleboarding, deskové hry.

3) Nejoblíbenější filmy
Interstellar, Blade Runner 2049, Sicario.

4) Oblíbený seriál
Yellowstone.

5) Oblíbený styl hudby
Country, classic rock. Líbí se mi kapela The Glorious Sons.

6) Nejoblíbenější písničky
Amigo - Glorious Sons, I´m not for everyone - Brothers Osbourne, Talk Tonight - Oasis.

7) Oblíbené jídlo a pití
Steak, Pepsi.

8) Kde byste strávil vaši vysněnou dovolenou?
Haleiwa, Havaj.

9) Oblíbený školní předmět (kromě tělocviku)
Matematika.

10) Hokejový okamžik, na který nezapomenete
Účast v Memorial Cupu.

11) Oblíbený typ zakončení
Střela příklepem.

12) Nejoblíbenější místo na světě?
Kanadské jezero Simcoe.