05.03.2003, David Schlegel, Jan Čutka

SPA-CEB 3:1: První zápas pro Spartu

Po úvodním střetnutí čtvrtfinálové série vede pražský klub 1:0. Rozhodla především první třetina, ve které vsítili Pražané tři branky. Naději vykřesal ve 37. minutě Milan Michálek, který dorazil střelu Stanislava Procházky do sparťanské klece. I přes velký nápor Jihočechů od poloviny zápasu to byl jediný gólový moment pro budějovické hokejisty. Zítra se v T-Mobile Aréně hraje odveta.

Sparta byla o něco málo nebezpečnější, ale přesto pozorná obrana hostů pouštěla sparťany jen ke střelám z větší vzdálenosti. Nejnebezpečnější vyslal František Ptáček, do dobré pozice se dostal i Ondřej Kratěna, ovšem puk mu přeskočil hůl. Spartě trochu pomohli k náskoku rozhodčí. Přísně vyloučili v krátkém sledu Jasečka a Slavíka a přesilovku pět na tři využil Roman Šimíček, když trochu šťastně ze vzduchu nadvakrát překonal Vladimíra Hudáčka. V momentě, kdy skákal na led Slavík, už vedla Sparta 2:0. Jasečko nepokryl obránce Pavla Šreka, který v pádu zvedl puk a Hudáček ho lovil ze sítě podruhé.

Krátce na to mohl Budějovice vrátit do utkání Jiří Šimánek, ovšem šanci neproměnil. V 18. minutě pak bylo v hostujícím kotli hodně smutno. Českobudějovičtí fanoušci svůj tým povzbuzovali výborně, byli slyšet mnohem více než domácí, ale v onu chvíli by se v jejich kotli krve nedořezal. Havelka vyslal do samostatného úniku Viktora Ujčíka a ten přesnou střelou nad pravé Hudáčkovo rameno rozvlinil síť potřetí. Slavík se Suchánkem na Ujčíka dočista zapomněli. V poslední minutě zkoušel štěstí na druhé straně Babka, ale byl to spíše jen symbolický pokus.

Do poloviny zápasu Sparta plně kontrolovala hru. Hosté se snažili pronikat do soupeřovy obranné třetiny, ale dobře postavené vozby Pražanů nedávaly hostům příliš možností. Ve 24. minutě se do jedné z mála šancí propracoval Peter Bartoš. Naznačil střelu, obránce Nedvěd mu padl pod nohy, Bartoš se mu vyhnul, ale trochu se vytlačil ze střeleckého úhlu a nakonec ani branku neohrozil.

Od poloviny zápasu ofenziva Českých Budějovic nabírala obrátek. Velký tlak si vypracovala Turkova řada, ovšem na branku hosté čekali až do konce 37. minuty. A byla trochu šťastná. Ze středního pásma vystřelil Stanislav Procházka, Petr Bříza nekontroloval puk a Milan Michálek ho dorazil do sítě. Jeden ze sparťanských beků současně s Michálkovou střelou posunul sparťanskou klec, a tak o uznání či neuznání gólu muselo rozhodovat video. V závěru hrozil na druhé straně Šimíček, ale Michálek mohl čtvrt minuty před koncem dostat hosty na rozdíl jediného gólu, Bříza ho však vychytal.

Třetí třetina nabídla budějovické bušení do sparťanských vrat. Sparta, která po třetím gólu nasadila do hry i Martincovu řadu, znovu stáhla hru na tři pětky. Hosté konečně dostali možnost i hrát jednu přesilovou hru, ovšem tuto jedinou možnost za celý zápas utnul po čtrnácti sekundách oplácením Josef Štraub. Hosté měli mnohem více střel než domácí, vyloženou šanci si vypracoval pouze Daniel Babka, který vystřelil vedle. V závěru zkoušely České Budějovice power-play, ale bez úspěchu. Osm vteřin před koncem se sami před Břízou ještě ocitli Štraub se Šimánkem. Před Šimánkem zívala prázdná branka, ovšem Štraub mu nepřihrál, protože mu prudká přihrávka přeskočila hůl.